虞妈妈让小多去请张掌柜来瞧瞧，张掌柜还记着之前的仇，冷冷一哂：“不去。”

小多跑遍青阳县，好不容易又请了几个大夫来看病，一个说阿蘅先天不足，一个说阿蘅死期将至，一个说别浪费钱早备棺材……总之越说越晦气，气得小多直跺脚。

窈娘抱着阿蘅哭，跟虞妈妈和小多说：“得赶紧把昭昭儿叫回来。”

虞妈妈和小多对视一眼，开口道：“她要忙正事，现在回不来。”

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小多犹豫了会，心里替昭昭权衡着银子和亲情哪个重要，最后开口道：“叫她回来能做什么？她又不是大夫。”

窈娘继续哭哭啼啼。

说来也怪，她现在的日子既有吃有喝又不用接客，比之前好过了不知多少，却格外地喜欢哭。

心情好的时候，她就在房里默坐着回忆往事；心情不好时，她就走出房门，站在昭昭埋下男婴的院子里发呆。

大家都说她有点疯了，一边叹息，一边躲远。

小多和虞妈妈也不例外，两人安慰了她几句，就去门外商量起法子来。

“这事还是不告诉昭昭的好。”虞妈妈一锤定音，“孙管事已经给我来过信了，她说昭昭是个能干的，已经和咱这片儿的大官商梁老板搭上了关系。若她造化好，不日就要被赎出去做妾了。”

梁老板？

小多忽然懵住了，他是听过梁惜的。据说这人家财万贯，从小过的就是金丸掷鱼、明珠戴马的日子，既懂生意经营又懂官商勾结，年纪轻轻抱上了河道衙门的大腿，得了朝廷赏的冠带，前途不可限量。

想必昭昭就是从他口中打听出的消息。

“……昭昭儿要嫁人了？”

虞妈妈晓得他在想什么，意有所指道：“金鳞岂是池中物。”

小多觉得自己心上蒙了一层油纸，雨珠子啪嗒啪嗒地砸在上面，虽然打不湿，却真真切切地发着疼。

他干笑了两声：“好事，好事，我早看出来她不同凡响，所以从小就和她搞好了关系，只等着鸡犬升天呢。”

难过归难过，小多也没忘了正事，借着阿蘅的事说起心中的盘算：“妈妈，既然昭昭已经钓上了大鱼，那她早晚都会衣锦还乡回来赎身的……”

他瞟了一眼身后紧闭的屋门：“您要是把她娘和妹妹照顾好了，她是个懂感恩的人，将来定少不了谢礼。”又顿了顿，“若她妹妹因为生病死在楼里，依她的性子，怕是……”

虞妈妈思虑片刻，确是这个说法，于是道：“你去其余几个县寻寻大夫，领几个顶用的回来。昭昭走前定然给你留了银子，你先用着，不够再来我这儿支。”

第二日，小多早早的就准备动身出门。路过窈娘的院子时，被叫住了：“小多。”

只见窈娘今日起得也格外早，身形单薄地站在冷蓝色的晨光下，轻飘飘的，仿佛风稍微大些就能将她吹跑。

小多背着包裹走过去：“干娘，什么事？”

窈娘神情郁结冷沉，语气却近乎哀求：“昭昭儿把那孩子埋在哪儿了？我想麻烦你帮我挖出来。”

小多打了个寒战，浑身发毛，连连摆手不肯。

窈娘叹了口气：“那就麻烦你帮我送些东西给一位故人吧。”

她哪有什么故人？

小多愣住，只见窈娘从袖子里掏出一枚木章，材质不好，而且很旧，上面阳刻的篆文已经糊得有些看不清了。

窈娘原本想把那印章给小多，后又犹豫了，只给了小多一封盖了章的无字信，请小多托人送去京城。

“京城？”小多为难道，“这可不行，昭昭儿说过了……”

他噤了声，没说下去。

不等窈娘再说什么，他背着包裹就走了，没走多远又踅回来，正色道：“干娘，昭昭儿走前让我提醒你，虎毒是要食子的。”

小多又坐上了出城的牛车，拉车的还是上次那个老汉。

老汉一边懒懒地赶着牛，一边咬着烧饼问他：“小子，上次那姑娘怎么没跟你一起出门啦？”

小多缩在车棚的干草堆里，手里拿着潘季驯写的《河防一览》，想从里面找点挑石料的窍门。

他把书翻来覆去地看，脑子里想的却全是昭昭的事，听到老汉这句话，整个人顿时耷拉了：“她去忙了。”

老汉记得他是龟公，自然也猜到昭昭是个雏妓。

忙？雏妓还能忙什么。

“你们都是苦命人，有些事不要太计较了。”老汉道。

“我不计较，一点也不计较。”小多把头埋在膝间，闷闷道：“她若是攀上了老爷，我自然高兴。可很多妓女在男人堆里辗转腾挪，终究还是无根的浮萍……”