“但是刘表依然派遣蔡瑁南下了，这是为什么呢？”徐庶分析道。

“元直的意思是，刘表是一定要派蔡瑁南下的，这个所谓的罪名只是一个借口罢了。”魏延也有点明白了。

“是的，荆南现在强敌已除，刘表想过河拆桥，现在派他的亲信蔡瑁来摘胜利的果实。”徐庶对刘表的行为很是不齿。

“蔡瑁此人小肚鸡肠，以前在襄阳与本将有嫌隙，假如他伪造证据将甘宁勾结桓阶一事坐实，那我们都要受到牵连，这平定荆南之功就是他一人的了。”魏延恍然大悟。

“这也怪我还提议让主公给他送了份求援文书，正好给了刘表和蔡瑁一个出兵的借口，请主公治我之罪。”

徐庶当初听闻韩玄要去长沙告甘宁畏战惧敌之罪时，便建议魏延写信求援以戳破韩玄的一面之词，当时徐庶想着襄阳无兵无将，刘表断然不会派人支援，没想到弄巧成拙，事与愿违。

“此一时彼一时也，不是元直之错。”魏延一句话就令徐庶心安，当时那种情况下，徐庶的建议是可行的。

“庶已思虑良久，已有上中下三策供主公选择。”

“元直请讲。”

“上策：擒住蔡瑁，俘虏援军，倾我军全部主力伪装成蔡瑁兵马北上江陵，拿下江陵后，水路并进袭取襄阳，主公取了荆州自立为主。”

“中策：出兵长沙，尽快攻下临湘城，活捉桓阶交给刘表，到时候勾结罪名不攻自破。”

“下策：等蔡瑁援军到达后一起攻城，当着他的面斩杀桓阶以示清白，但蔡瑁是镇南军军师，主公可能会被夺取军权。”