公寓管理员是一名干瘦的老人，他坐在值班室玻璃之后的方形木椅上，沉默而刻薄地看着面前的空气。

他的身旁坐着一只比他看起来还要干瘦的哈约克，色泽暗淡，尾巴无力地耷拉着，没有进化却已经是一副比长毛狗还要老态龙钟的样子了。

雨果敲了敲值班室门前的玻璃，见老人并没有回应，于是便自顾自开门走入其中。

公寓管理员和哈约克一起缓慢地朝白外套侦探看了一眼，仿佛他们是两架被杠杆连接在一起的机械装置。然后他们不约而同地努了努嘴，一起扭回头去，继续与虚无的空气进行瞪眼比赛。

遭遇了冷淡的对待，雨果倒也无所谓，一双贼溜溜的眼睛环顾起值班室的四周来。

破桌子、破椅子、墙上的挂钟、座机电话、老旧的风扇、上锁的抽屉、涂满了扭曲符号的便签条、盛满杂物的废纸篓……窄小的值班室中，任何物件全都尽入眼底。

雨果的视线漫不经心地扫过那张鬼画符一般的纸条，眼神开始变得玩味起来。

“咳咳。”侦探突然清了清嗓子，面对老人道，“老先生，在担任公寓管理员之外，您应该还包揽了一些房屋租赁中介之类的工作吧？”

公寓管理员耷拉着眼皮，有气无力地斜瞥侦探一眼，依旧没有搭话。

“一般而言，私人从事房产中介，并收取小规模报酬，是完全合法的。”雨果笑眯眯地说道，“不过这栋公寓楼看起来非常高级，对公寓管理员的要求应该更严苛一点才对吧？比如，不允许管理员利用住户信息牟利之类的？”

哈约克忽然咧起尖牙，冲侦探发出呜呜的低吠，却被老人朝脑袋上一敲，这才安分了下来。

“你是怎么看出来的？”苍老而沙哑的嗓音，带着腐朽的气息扑面而来。

雨果也不藏着掖着——

“你的桌子抽屉上了锁，一般的管理员为了方便取东西是不会这么做的，这说明里面放了某种不方便公开的东西。电话座机的按键磨损得很厉害，但外壳却相对较新，这容易让人联想到您是不是经常打电话。垃圾桶里有团成球的复写纸与带有浅色红点的纸巾，我不禁怀疑你是不是在近期内处理过一份契约，纸巾正是为了擦拭印泥留下的痕迹。至于那张纸条……”

说到这里，侦探不禁笑了笑：“您该不会以为只要字迹潦草、连笔多一点，别人就看不出这是一份房产出租状况的名单吧？想必每当有新客户上门，你就会瞥一眼纸条上的数字，然后报出上面记录的房间号，让客户们参观那些正在招租的公寓。”

管理员同样皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：“自作聪明的家伙，不用废话了，快说明你的来意。”

“谋杀案。”雨果开门见山地说道，“我是一个联盟体制之外的私家侦探。我想知道，死在自己家里的格里塔先生是否曾经是你的客户？”