再次垂帘听政的慈禧，仿佛她从未离开过这个位置一样，无缝衔接进入了角色。相比于第一次垂帘时候的百废待兴，此时大清朝的情况，会相对的安稳一些。

经过多年的治理和发展，国家的政治，经济和社会都有了一定程度的稳定。然而，这并不意味着一切都是完美的，仍然存在着许多问题和挑战需要面对。

在内，朝政虽说相对稳定，但其中却暗藏诸多玄机。恭亲王奕?，曾是朝堂上举足轻重的人物，然而在被慈禧数次政治打击之后，其势力犹如遭遇狂风骤雨，大大削弱，难以恢复往昔的辉煌。

诸如李鸿章、曾国藩、左宗棠等人，他们各成体系，彼此之间的关系错综复杂。李鸿章致力于洋务运动，试图通过引进西方技术来增强国力。曾国藩组建湘军，为平定太平天国立下赫赫战功。左宗棠则在收复新疆的大业中展现出非凡的才能。

但他们之间并非齐心协力，而是互相掣肘，都分别扛起了一些重任，却又在权力与利益的争夺中明争暗斗。

慈禧则犹如一位精明的棋手，游离在这些体系之中，居中协调，游刃有余。她凭借着高超的政治手腕和权谋之术，巧妙地平衡各方势力，使得自己的地位和权力，如泰山般稳固。

在外，外国列强依旧如饥饿的群狼虎视眈眈，无时无刻不想着从大清朝，攫取更多的好处。尤其是第二次鸦片战争之后，国家的局势更是岌岌可危。

在恭亲王奕?的主持之下，大清王朝的外交政策，基本就是妥协退让。奕?面对列强的强大压力，无奈选择了以牺牲部分国家利益，来换取暂时的和平。

而慈禧也基本延续奕?的对外政策，她为了维持自己的统治地位，不惜出卖国家利益，以求得一时的安稳。

正因如此，此时外国势力在大清王朝的利益，得到了相对的保障，他们的侵略行径，也暂时有所收敛，看似比较消停，但这不过是暴风雨前的短暂宁静，国家的危机实则在不断加深。

不过，从 1865 年开始，大清朝的西边，也就是今天的新疆地区，受到了中亚国家的侵略。这些中亚国家看到了，清朝的衰落和内部动荡，认为这是一个机会，可以扩大他们的领土和影响力。于是，他们纷纷派出军队入侵新疆，并占领了大片土地。

这些中亚国家包括浩罕国、阿古柏等。他们利用清朝政府对边疆地区的控制力减弱，以及当地各族人民的不满情绪，迅速扩张势力范围。他们建立了自己的政权，试图将新疆从清朝分裂出去。

面对中亚国家的侵略，清朝政府最初并没有采取有效的措施来应对。由于国内的政治动荡和经济困境，清政府无力组织大规模的军事行动来保卫边疆。此外，一些地方官员，也存在贪污腐败和不作为的问题，导致局势进一步恶化。

然而，随着时间的推移，清朝政府逐渐意识到了新疆问题的严重性。一些有识之士呼吁加强对边疆地区的管理和防御，以维护国家的统一和领土完整。同时，一些爱国将领也积极组织抵抗力量，与侵略者展开斗争。

公元1875年，风雨飘摇中的清王朝，又一次面临着重大抉择。慈禧太后再度垂帘听政，国家命运悬于一线。而此时，左宗棠挺身而出，向朝廷进言，力主出兵收复新疆。他的声音如同破晓的晨曦，照亮了黑暗中的道路。

慈禧太后权衡利弊后，终于点头应允。于是，一支庞大的军队开始踏上征程，向着遥远的新疆进发。他们穿越茫茫沙漠，翻过险峻的山脉，与敌人展开殊死搏斗。每一步都充满了艰辛和危险，但他们始终没有退缩。

经过漫长而艰苦的战斗，终于在1878年，左宗棠带领的清军，成功收复了新疆。这一胜利如同一道闪电，划破了晚清时期的阴霾天空。它不仅扞卫了国家领土完整，更让全国人民看到了希望的曙光。

这场战役成为晚清时期，清政府对外少有的胜利之一。它证明了中国人的勇气和智慧，也展现了中华民族，不屈不挠的精神。从此，左宗棠的名字，被铭刻在了历史的长河之中，成为了民族英雄的典范。

就在这个时候，从咸丰皇帝统治末期开始，大力推行的洋务运动，已经进入了鼎盛时期。在这场轰轰烈烈的变革中，涌现出了一大批杰出的人才，他们在各个领域崭露头角。

同时，各种近代工业，如雨后春笋般蓬勃发展，给大清朝带来了，前所未有的繁荣景象。这一切都令慈禧太后，感到无比欣慰和自豪。

尽管国家仍然面临着诸多困难和挑战，但在这片风雨飘摇的土地上，终于迎来了短暂而宝贵的宁静时刻。百姓们得以安居乐业，社会秩序逐渐恢复稳定。然而，这平静的表象下，却隐藏着无数的危机与隐患，等待着人们去面对和解决。

公元 1881 年 4 月 8 日，这是一个注定被载入史册的日子。在这一天，咸丰皇帝的正宫皇后，东宫太后慈安，这位在宫廷中，曾经有着重要地位和影响力的人物，竟突然暴卒，生命永远定格在了 45 岁。