乔公携大乔、小乔抵达长安后，被大将军刘昆安置在一处雅致府邸。

此处原是一名犯事官员的府邸，三进三出，飞檐斗拱，曲径通幽，院中引活水成池。

池中养着锦鲤数尾，四周植有从淮南移来的翠竹，虽在北方，却也颇有几分淮南韵致。

刘昆于百忙之中抽空接见了乔公，刘昆虽未穿朝服，只一身玄色常服。

但其人龙行虎步，目光如电。

言谈间虽温和，却自有一股不容置疑的威严。

乔公见其英武非凡，气度慑人，远非江东孙策、周瑜等少年郎可比，心下顿安。

更觉女儿此番或许真得遇良人，乔家将来也有了倚靠。

刘昆温言抚慰，赏赐了蜀锦百匹、黄金千两、东海明珠一斛。

并言长安与淮南风物不同，若有任何不惯，可随时遣人告知于他。

然而，至于关键的大乔与小乔，自那日初入府邸后，大将军刘昆却迟迟未有召见之意。

日子一天天过去，除了每日有宫中的老宫女来教导长安礼仪。

赐下的锦衣玉食、珍玩首饰络绎不绝地送入后院，那位权倾朝野的大将军却仿佛忘记了她们的存在一般。

这般的冷遇，让原本心怀忐忑与羞涩的二女，渐渐生出了几分不安与焦灼。

这一日，窗外细雨霏霏，敲打着新发的芭蕉叶。

小乔临窗而坐，纤指无意识地拨弄着琵琶，发出一两声零散不成调的清音。

她终是忍不住，转向一旁静静看书却许久未翻一页的大乔："阿姊，大将军将我们接入长安，却为何至今不肯召见？每日里这些赏赐……他究竟是何用意？"

她声音里带着她自己都未曾察觉的委屈和迷茫，"莫非……莫非他并非真心要纳我们入府？还是说，长安城中另有绝色，他已改变了主意？"

昔日对孙策、周瑜的那些许朦胧憧憬，早已在如今的现实中消散殆尽，转而化作了对自身未来的深切忧虑。

大乔放下书卷，轻轻叹了口气。

她比妹妹年长，心思更为沉静，但连日来的等待同样让她心绪不宁。

她走到小乔身边，握住妹妹微凉的手："小妹，休要胡猜。大将军……他并非寻常人物。如今他执掌天下大半壁江山，日理万机，或许……或许只是暂时无暇顾及我等。"

她语气温柔，既是安慰妹妹，也是在说服自己。