刘备在简雍的搀扶下艰难地重新上马，肩头的箭伤随着马背的颠簸传来阵阵刺痛。

他却咬紧牙关，不让一丝痛苦显露在脸上。

回头望向北方，刘备眼中闪过一丝不易察觉的野望。

虽然失去了勇冠三军的张飞，虽然如今落魄到身边仅剩下寥寥十数人。

但只要还有一线机会，他刘备就绝不会放弃心中的抱负，以及那隐藏在他仁德外表下的、不甘人下的雄心壮志。

离开卧牛山后，刘备一行人马虽得周仓及其部众的加入，增添了约二百精锐，实力有所增加。

但若是凭这点人马就想对抗如今执掌半个大汉天下、坐拥百万大军的刘昆，无异于痴人说梦。

想到了这里，刘备嘴角不禁泛起一丝苦涩。

周仓扛着那柄沉重的鬼头大刀，忠心耿耿地为刘备牵马前行。

他满是虬髯的黝黑脸上写满了警惕，铜铃般的大眼睛不时环视四周山林。

浑身肌肉紧绷，随时准备迎战可能出现的敌人。

简雍虽然面色疲惫，却仍强打精神，驱马与刘备并肩而行，不时低声交谈。

“大哥，”简雍压低声音，目光中透着深深的忧虑，“如今刘昆的势力如日中天，北方各州皆在其掌控之中。”

“我等此行南下荆州投奔刘景升，此人虽与主公有旧，然其性情优柔寡断，荆州世家势力盘根错杂，只怕他未必肯全力相护啊……”

刘备微微颔首，因失血而苍白的脸上却带着一如既往的坚毅：“二弟所言极是。然天下之大，岂无某刘备容身之处？只要我等心存匡扶汉室之志，终有拨云见日之时。”

一行人马行至汝南与南阳交界处的边城鲁阳，早已经是人困马乏。

周仓命部下在城外树林中暂歇，自己则带了几名亲信入城打探消息。

约莫一个时辰后，周仓匆匆返回，还带回来了一些吃食。

同时，他黝黑的脸上带着兴奋的神色：“主公，属下打探到一条消息，想必对您有用！”