他顿了顿，目光转向刘昆，带着试探问道：“怎么，唐王殿下是嫌陆地上征战不够威风，要来某这洞庭湖显摆显摆天子旌旗？还是觉得某甘兴霸这‘锦帆贼’的名号，也值得您这大人物屈尊降贵，前来招安了？”

刘昆并未因他的言语而动怒，反而微微一笑，神态自若地走到一旁客位安然坐下。

一双鹰目平静地迎向甘宁审视的眼神，朗声道：“孤素闻甘兴霸有万夫不当之勇，性情豪爽，纵横长江，快意恩仇，乃真豪杰也。”

“似汝这般人物，为何甘愿屈居于此湖岛，与鱼虾为伍，徒耗年华？岂不闻古人云‘良禽择木而栖，贤臣择主而事’？”

甘宁闻言，放声大笑，笑声中却带着几分积郁的悲凉与愤懑道：“哈哈哈！择主？刘表算个什么东西？”

“某家当初心怀热血投奔于他，本想建功立业，博个封妻荫子，却在那襄阳城中，受尽了那些世家子弟的冷眼与排挤！”

“依某家看，这天下诸侯，多半是一丘之貉！唐王殿下，您麾下文武，难道就个个都是光明磊落、不计出身之辈？”

“某家在这洞庭湖，天高皇帝远，大块吃肉，大碗喝酒，率性而为，何等逍遥快活！何必再去受那庙堂之上的鸟气！”

刘昆缓缓摇头，语气诚挚：“刘景升识人不明，固守门第之见，此其短也，然非天下无明主。”

“孤用人，唯才是举，不论出身门第。”

他随手一指身边的两尊门神道：“且不说孤麾下几大都护府主将，无一不是出身草莽的盖世豪杰！”

“就说孤身边的两位亲卫大将，皆起于草莽，如今是孤之肱骨心膂，官拜将军，爵至列侯，统率千军万马。”

“此乃人尽皆知之事！兴霸若不信，可随意去打听打听！孤可有半句虚言？”

“似汝这般水上蛟龙，若愿归顺朝廷，正可驰骋江海，为国效力，他日建功立业，封侯拜将，光耀门楣，岂不远胜于此地做一寂寂无闻之水寇？”

甘宁霍然起身，锦袍因动作而簌簌作响，腰间铜铃急促脆鸣。

他看向刘昆，傲然道：“空口无凭！某家平生最佩服的，便是真有本事的人！唐王殿下，你说你唯才是举，麾下猛将如云，可敢与某家当场比试一番？”

“若你，或你手下任何一人，能堂堂正正胜过我手中这口刀，我甘宁二话不说，立刻率麾下八百健儿，焚寨归降，从此鞍前马后，誓死效忠，绝无二话！若不然……”