常乐亲手缝的平安符从领口露出一角红丝，在青缎官袍上格外醒目。

"下官参见钦差大人。"

五位官员齐刷刷行礼，腰弯得恰到好处——既显恭敬，又不失封疆大吏的体面。

陈恪径直走向主位，鸂鶒补服的下摆扫过胡宗宪常坐的那把紫檀太师椅，带起一阵风。

他没有立即入座，而是将一卷黄绫圣旨缓缓摊在案上。

"奉旨总理漕粮改银。"陈恪的声音清朗如玉磬相击，"今日请诸位来，是要宣读新章。"

崔静山喉结滚动了一下。

他注意到陈恪腰间那柄御赐短剑——剑鞘不过尺余，却压得满堂绯袍不敢抬头。

"细则有三。"陈恪指尖轻点案上文书，"其一，各府设公估局，粮价由士绅、粮商、农户共议；其二，漕粮改银按市价加一成，多征者以贪墨论；其三..."

他突然停顿，目光如刀刮过每个人脸庞。

陆明远圆脸上的笑容僵了僵，沈砚之的象牙笏板在袖中微微发抖。

"各仓即日启用新式账册。"陈恪从袖中取出本装帧特殊的簿册，"每笔收支需经三方画押，锦衣卫每日核验。"

马宁远突然干咳一声："大人明鉴，胥吏们沿用旧账多年，骤然更易恐..."

"王命旗牌在此。"陈恪猛地按剑，剑镡撞在案几上发出"铿"的脆响，"抗命者斩。"

满座哗然。