而将信递给胡宗宪，则是一招借刀杀人！若胡宗宪包庇，便是欺君，若严查，则背弃师门。

丹炉里未燃尽的炭火噼啪作响，像极了引线燃烧的声音。

胡宗宪接过信笺的双手稳如磐石，但陈恪分明看见他手背上的青筋微微凸起。

密信在胡宗宪手中停留不过三息。

这位封疆大吏突然抬头，声音沉稳如钟："圣明烛照无过于皇上。但臣以为..."他顿了顿，喉结滚动，"此事不宜扩大。"

"哦？"嘉靖的尾音拖得很长。

胡宗宪的背脊挺得更直："东南官员多涉走私，然通倭者毕竟少数。若严查..."

陈恪的指甲深深掐入掌心。

胡宗宪这话说得巧妙——既承认走私普遍存在，又暗示通倭罪名过重。

但更精妙的是后半句潜台词：真要查走私，全天下有几个干净的？远的不说，就连你陈恪浙江时漕粮改银的粮食来源...

"如此说来。"嘉靖突然打断，道袍袖口扫过丹炉，带起一片香灰，"苏州通倭案，是陈卿查错了？"