他微微躬身，动作间似乎还带着一丝不易察觉的“牵痛”。

冯保闻声转身，脸上瞬间堆起热络的笑容，快步上前虚扶一把：“哎哟我的靖海伯！快快请起！您这身子骨要紧，可千万别多礼！”他上下打量着陈恪，眼中精光一闪，口中啧啧有声：“看伯爷这气色，比前两日可好多了！皇爷在宫里还念叨呢，说靖海伯此番劳苦功高，又受了伤，定要好好静养些时日，万不可再劳神。可您瞧瞧，这满朝文武，少了您这根定海神针可不行啊！这不，皇爷今日才召您进宫议事，这可是天大的恩典和倚重！”

陈恪心中了然，冯保这番话，既是传达圣意，也是点明此次召见的分量，更是在提醒他“皇恩浩荡”。

他脸上立刻露出感激涕零的神色，再次躬身，声音带着一丝“激动”的微颤：“皇恩浩荡！臣陈恪，万死难报！些许小伤，何足挂齿！能为陛下分忧，为社稷效力，乃臣之本分！公公稍待，容下官即刻随公公入宫面圣！”

他这番“感念皇恩”的姿态做得十足，目光却不着痕迹地扫过冯保身后那两个看似恭敬的小太监。

他不知道其中是否有严嵩、徐阶或者其他势力的眼线，但他深知，在这紫禁城内外，演戏必须演全套，连自己都要骗过，才能骗过那些藏在暗处的眼睛。

精舍内，沉水香袅袅，气氛却远不如香气那般平和。

嘉靖帝依旧一身素白道袍，盘坐于云床之上，双目微阖，手中捻着一串玉珠，仿佛超然物外。

但下方肃立的几位重臣之间，却弥漫着一股无形的硝烟。

严嵩、徐阶、高拱、张溶、王忬等人分列两旁。

案几上摊着陈恪呈上的、由兵部初步核验过的战功册和封赏建议。

争论的焦点，正是那份“不足以说服所有人”的功劳分配。

“……石镇岳，区区一游击将军，守土有责，城破殉国，固然忠烈，然其擅开城门在先，致使军民溃散，动摇军心，此乃失职！功过相抵之下，荫一子入国子监，已是格外开恩！如何能再追封伯爵？岂非赏罚不明？”一位依附严嵩的兵科给事中率先发难，矛头直指陈恪为石镇岳请功的部分。

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“此言差矣！”英国公张溶须发戟张，沉声反驳，“石镇岳镇守密云十余载，若非他率残部死守断后，为靖海伯争取撤离时间，密云军民损失更巨！其最后殉城之举，感天动地！追封伯爵，乃彰其忠义，激励后来将士！何来赏罚不明？”

“激励将士？哼！”徐阶门下一位侍郎接口，语气带着一丝不易察觉的酸意，“若说激励将士，蓟辽总督王大人及时封锁隘口，断敌归路，方是此役收官关键！其功当为首功！靖海伯报功册上，似乎过于……简略了王总督的贡献？”

他巧妙地将话题引向王忬，暗示陈恪有独揽功劳之嫌。

王忬站在一旁，眼观鼻，鼻观心，并未急于开口。

他深知自己此战之功，陈恪在密报中已向嘉靖帝言明，此刻争辩反落了下乘。

严嵩则慢悠悠地开口，声音带着老迈的沙哑，却字字诛心：“靖海伯亲冒矢石，力挽狂澜，其功自不待言。然，宣大总督杨顺，虽前有疏失，然其后率部‘勤王’，于通州合围亦有微功……功过相抵，降级留用，以观后效，方显朝廷宽仁之道。”

他这是在为杨顺开脱，试图保住严党在北疆的重要棋子。

高拱冷哼一声，正要反驳，精舍的门被无声推开。