“严阁老！杨顺是‘无能’还是‘纵敌’，其后果有何区别？！边镇总督，位高权重，执掌国之门户！无能至此，致使国门洞开，虏骑肆虐京畿，其罪难道就轻了吗？！举荐此等无能之辈身居要职，坐镇九边，阁老……莫非真以为一句‘失察’，便可推卸所有干系？！”

“至于私仇？”陈恪目光如电，扫过严嵩，“臣与杨顺素无恩怨！臣所争者，非个人恩怨，乃国法军纪！乃九边将士之军心！乃我大明万里江山之安危！若今日杨顺得以幸免，则明日九边诸将，皆可效仿！遇敌则避，失地无罪！长此以往，成祖天子守国门之志，将荡然无存！我大明北疆，将永无宁日！”

陈恪的言辞，如同重锤，一下下砸在嘉靖帝的心头，也砸在在场每一位重臣的心上。

他避开了难以证实的“通敌”，死死咬住“渎职纵敌”无论主观意愿如何，客观结果就是纵敌和“无能误国”这两条铁证如山的罪状，更将问题拔高到了动摇国本、摧毁军心的层面！

严嵩被陈恪这连番质问逼得气息一窒，他张了张嘴，还想再辩，却发现陈恪所言，句句在理，字字诛心！

在铁一般的事实和如此严重的后果面前，任何“无能”的辩解都显得苍白无力！

嘉靖帝沉默了。

他捻动玉珠的手指彻底停下，深邃的目光在陈恪坚毅的面庞和严嵩铁青的老脸上来回扫视。

他确实犹豫了。

杨顺该死他很清楚，但严嵩的党羽遍布朝野，处置杨顺，便是直接斩断严嵩在九边的重要臂膀，势必引发严党的剧烈反弹。

平衡，是他最看重的帝王之术。

陈恪敏锐地捕捉到了嘉靖那一闪而逝的犹豫。

他心中最后一丝侥幸也消失了。

他知道，必须下猛药了！为了九边的未来，为了那些石镇岳般的忠勇将士，他必须将嘉靖逼到墙角！

“陛下！”陈恪的声音陡然拔高，带着一种玉石俱焚的决绝，他猛地挺直脊梁，目光如炬，直视御座之上的帝王：

“臣深知，弹劾重臣，易惹非议！然，臣更知，若因顾忌权势，因循苟且，坐视蠹虫蛀空国之柱石，则臣愧对陛下信任，愧对石镇岳将军及密云城下三千忠魂！愧对京畿百万遭劫黎庶！”

他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，一字一句，如同重锤砸落，响彻精舍：

“杨顺不诛，军法难明！九边难安！社稷难稳！”

“若陛下今日仍觉杨顺罪不至死，或虑及牵连，难以下旨……”陈恪的声音带着一种近乎悲壮的沉凝，他缓缓抬起手，竟是要去摘自己头上那象征伯爵尊荣的七梁冠！

“臣！陈恪！愿以此乌纱，此爵位，此身家性命为质！跪死在这精舍之前！只求陛下明正典刑，以杨顺之血，祭奠死难英灵！以正国法！以振军心！以安天下！”