然而，今日这封信，刚一入手，陈恪便隐隐觉得有些异样。

拆开细读，不过片刻，他的眉头便渐渐锁紧，脸上的疲惫渐渐被一种惊愕与……头皮发麻的警觉所取代。

信中的常乐，仿佛换了一个人。

没有诉说思念，没有提及孩儿，甚至没有一句节日的问候。

通篇下来，竟是在劝他纳一房妾室！

字面上，言辞极其贤惠大度，甚至带着几分自贬：

……夫君远在江南，公务繁巨，身旁无人悉心照料，妾身远在京师，昼夜悬心，实难安枕。思之再三，不若于南地觅一温良恭俭、知冷知热之良家女子，收为侧室，既可红袖添香，慰藉夫君案牍辛劳，亦可延绵子嗣，开枝散叶，实为两全之策。妾身绝非妒忌之人，但求夫君身边有人妥帖照顾，于心足慰……

接着，笔锋一转，开始“自谦”：

……妾身愚钝，唯知打理些银钱账目，经营些许产业，如今连南京魏国公、临淮侯等几家勋贵的铺面收益，也需妾身代为看顾核计，终日与铜臭为伍，锱铢必较，早已俗不可耐，恐非夫君良配。容颜亦不如新妍，人老珠黄，岂敢久专夫君之宠？……

看到这里，陈恪的后颈窝已然冒起一丝寒意。

这哪里是劝他纳妾？这分明是字字泣血，句句诛心！

常乐何人？怀远侯府千金，将门虎女，性情爽利明快，与他情深意笃，何曾有过这等妄自菲薄、甚至带着酸腐气的“贤惠”姿态？

还“人老珠黄”？她如今正是风华正茂的年纪，容颜虽非绝色，却自有一番明媚大气，在他心中更是无人可替代的白月光与挚爱。

此言一出，怨气几乎穿透纸背！

再看到“打理勋贵产业”等语，陈恪更是心中叫苦。

这分明是在抱怨——我在京城为你操持家务、管理庞杂产业，甚至还要帮你维系与南京勋贵集团那微妙复杂的利益关系，劳心劳力，你却在那烟花繁盛之地，搞什么“花魁大赛”，传闻沸沸扬扬，家书还寄得如此疏懒！

他这才想起，离京前常乐确实约法三章，其中最重要一条便是每三日必有一封家书。

起初他还严格遵守，但自从到了上海港，千头万绪，压力如山，常常忙得昼夜颠倒，莫说三日，有时五六日、甚至十来日都想不起写一封信。

即便写了，也多是匆匆数语，报个平安，谈及公务艰辛，对儿女情长、温言软语确实疏忽了许多。

想来，正是这屡屡延误、日渐简短的家书，让本就独守空闺、又听闻江南传闻的常乐，心中日益不安和怨怼，终于在这除夕佳节，自己却无法团圆的当口，爆发了出来。