“父亲，”蔡之韵行了一礼，直接开门见山，“女儿恳请父亲，代女儿向孙太守……提出退婚。”

蔡讽执笔的手稳稳落下，勾勒出一方山石，语气不变：“哦？为何？”

“孙太守心有所属，强扭的瓜不甜。”蔡之韵语气平静，却带着不容置疑的坚定，“女儿不愿嫁一个心中装着别人的夫君，更不愿我蔡家与太守之间，因一桩不情愿的婚姻，徒生隔阂。如今南阳局势微妙，与太守保持合作，未必需要联姻这一层关系。退婚，或能显得我蔡家更识大体，更能与太守坦诚合作。”

蔡讽终于停下笔，抬起头，深邃的目光落在女儿脸上，带着审视，也带着一丝不易察觉的赞许：“你能想到这一层，为父很欣慰。孙建宇非池中之物，婚姻于他，确是枷锁多于助力。只是，退婚之事，关乎两家颜面，需寻一个恰当的时机，妥善提出。此事，为父心中有数，你且安心。”

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三日后，宛城北门外。晨雾尚未散尽，秋风已带上了明显的寒意。一辆简朴的马车停在道旁，南宫雨薇一身远行装束，依旧是素雅的衣裙，只是颜色更为沉静，发髻也绾得更为利落。她最后回望了一眼这座她停留了数月，充满了争斗、惊险与一丝莫名情愫的城池。没有期待中的身影出现，她的心中既有释然，也有一丝难以言喻的失落。

“这样也好，相见不如不见，徒增伤感。”她在心中默念，试图说服自己。然而，那份失落却如影随形，挥之不去。

她深吸一口清冷的空气，正准备转身上车，一阵急促的马蹄声由远及近。来的却是赵空。赵空勒住马缰，翻身下马，对着南宫雨薇一抱拳：“南宫姑娘，大哥军务缠身，无法亲来相送，特命在下前来，奉上程仪盘缠，并安排了一队护卫，护送姑娘南下。”

他递过一个沉甸甸的包裹，语气客气而疏离。南宫雨薇接过包裹，入手沉重，她知道这不仅仅是金银。“多谢赵都尉，有劳了。”她顿了顿，还是忍不住问了一句，“孙太守他……”

“大哥正在与郡中诸曹吏议事，应对朝廷使者事宜。”赵空回答得滴水不漏，“姑娘一路保重。”

果然如此。

江湖儿女，本该如此洒脱。只是为何，心口还是会痛？

南宫雨薇心中最后一点微弱的火苗也熄灭了。她敛衽一礼，不再多言，转身登上了马车。车帘落下，隔绝了外面的世界。马车缓缓启动，在护卫的簇拥下，沿着官道，向南而行，渐行渐远。

赵空站在原地，直到马车消失在视野尽头，才轻轻叹了口气，拨转马头，返回城中。他的心中五味杂陈，既有对南宫雨薇的同情，也有对孙宇的无奈。他知道，孙宇的选择并非无情，而是出于更大的考虑。

郡守府的书房内，孙宇站在窗前，望着北门的方向，久久不语。案几上，摊开的正是朝廷使者即将抵达的行程文书。他的身影在月光下显得格外孤寂，玄色深衣的衣角在夜风中微微扬起，如同一片孤寂的影子。

“他并非不想去送，而是不能。”赵空在心中默念。任何额外的关注，在此时都可能成为有心人攻击的借口，给她，也给南阳带来不必要的麻烦。将她推离这漩涡中心，或许是当下他能给予的、最无奈的“保护”。

孙宇收回目光，眼神重新变得锐利而专注，落在那些冰冷的文书上。

离去身影，仿佛只是这乱世洪流中一朵小小的浪花，悄然翻过。

那深植于彼此心中的情感引子，真的会随着地理的隔绝而消弭吗？

南阳的未来，大汉的天下，以及他们之间这未尽的纠葛，都如同这窗外愈发浓重的秋意，寒霜初降，前路漫漫。

孙宇的心中涌起一股难以言说的复杂情绪。