箱盖半开着，裂了缝的瓷碟正躺在草纸里，裂痕中卡着的木屑还沾着新漆——分明是今早才磕的。

赵管家的手剧烈一抖，陶片"哗啦"碎了满地。

他突然跪了下去，额头碰在青砖上："二夫人给了我五两银子，说只是让老夫人发顿脾气，不会真吃出病来！

三姑娘饶了我，我把账册都交出来！"

苏婉儿蹲下身，将他扶起来："赵叔只需如实说，我保你周全。"她接过他从怀里摸出的小账本，扉页上歪歪扭扭记着"冰钱截五两瓷钱扣八两"，墨迹深浅不一，显然是分几次添的。

暮色漫进窗棂时，苏靖正对着案头的《盐法要略》出神。

苏婉儿捧着食盒进来时，他抬了抬眼："不是让你去陪老夫人用晚膳？"

"父亲，这是今日查厨房的账。"她将两本账册摊开在他面前，"一本是柳氏报的虚账，一本是赵管家交的实账。"指尖点过"冰钱"一栏，"老夫人的樱桃鲥鱼用的是隔日冰，蜜枣霉了大半，连陪嫁的瓷碟都磕了——柳氏说省的钱要给老夫人添玉镯，可当票是假的。"

苏靖的指节捏得发白，茶盏在案上磕出清脆的响："她当老夫人是瞎的？"

"她当老夫人是软的。"苏婉儿从食盒里取出裂了缝的瓷碟，"可老夫人最恨的就是底下人拿她当软柿子捏。

父亲，您明日家宴只需让老夫人亲自验菜——"她的声音放得轻软，"到时候，柳氏是真心还是假意，老夫人自会明白。"

苏靖突然伸手摸了摸她的发顶。

这是生母去后，他头回这样碰她。"你比你生母还像苏家人。"他的声音哑得厉害，"明儿家宴，你站在老夫人身边。"

更深露重时，松竹院的窗纸透着昏黄的光。

苏婉儿将两本账册、裂瓷片、霉枣一一摆在案上，烛火在她眼底跳动。

她记得李嬷嬷说的，苏若柔房里的绿梅买通了巡夜的张狗子；记得昨日梅树下烧的账本残页，焦痕里混着半枚"福来"的印记——那是柳氏私设的钱庄。

"柳氏要的是老夫人迁怒于我，好夺我管家权。"她对着铜镜轻声说，镜中女子的眉峰像把小剑，"可她不知道，我要的是让老夫人看清，谁才是真心敬她。"

窗外传来竹叶沙沙的响。

苏婉儿的耳尖动了动——那不是风，是鞋底碾过碎石的轻响。

她迅速吹灭烛火，躺上床时锦被带起一阵风，案上的账册"哗啦"翻了一页。

月光透过窗纸，在她闭着的眼睫上投下蛛网似的影。