苏婉儿接过腰牌时，指尖触到方全掌心的薄茧——那是常年握拂尘磨出的。

她福身时垂眸，正看见方全靴底沾着御书房的朱砂印泥，心下了然：皇帝昨夜定是翻了半宿的奏本，连贴身太监都跟着熬红了眼。

"谢陛下恩典。"她声音清润，"只是香料讲究配伍，奴婢想查近三年御药房的采买密档，看看哪些香商常供龙脑。"

方全的眼皮跳了跳。

这丫头倒会挑地方——御药房密档锁着的，可不止采买记录。

他刚要应，忽闻廊外传来小宫女的脚步声，忙将拂尘一甩："午膳后我差人送钥匙来。"说罢转身就走，玄色宫服下摆扫过青苔，倒比来时快了三分。

月上柳梢头时，苏婉儿举着烛台站在御药房后阁门前。

铜锁"咔嗒"一声开了，霉味混着陈墨香涌出来。

她借烛光扫过满架的牛皮纸卷，最上层那摞标着"采买"的档册落着薄灰，显然许久没人动过。

指尖刚要触到最边上的《永熙三年春贡香料记》，窗外突然传来瓦片碎裂的轻响。

烛火"滋"地闪了闪，灭了。

苏婉儿屏住呼吸，将档册轻轻放回架上。

她摸黑退到门后，耳尖捕捉着窗外的动静——是布鞋碾过青瓦的声音，极轻，却带着股狠劲。

待那声音移到窗棂正上方时，她突然抬手推开窗，冷风裹着槐花香灌进来，正撞进一团黑影怀里。

"谁？"她喝问，声音里带着掖庭小宫女不该有的冷硬。

黑影显然没料到她会反抗，踉跄着后退两步，腰间铜链"当啷"坠地。

苏婉儿借着月光瞥见那链上刻着与铜牌相同的水波纹，正要扑过去，黑影已翻上屋檐，只留下半截断裂的铜链，在青砖地上泛着幽光。

她蹲下身拾起铜链，断裂处的毛刺还带着温热的血。

将铜链与铜牌残片一合——严丝合缝。

"原来你也在找这个。"她对着空荡的夜空低语，指腹擦过铜链上的血渍，"可你不知道，有些秘密，藏得越久，越要见光。"

更鼓敲过三更时，苏婉儿抱着一摞档册回到偏殿。

春桃早已备下热姜茶，见她袖中露出半截铜链，刚要问，却被她用眼神止住。

"明日卯时起，你去尚食局讨十斤新晒的合欢花。"她将档册锁进木箱，又从妆匣里取出调香用的琉璃瓶，"再让小厨房备些蜜渍桂花，要最甜的。"

春桃应着退下，却见自家姑娘对着月光调配香料，瓶瓶罐罐碰撞的脆响里，藏着某种势在必得的笃定。

窗外槐叶沙沙，像在应和她心里的算盘——那些送进各宫的香囊，可不止安神那么简单。