马侍卫攥着那枚还带着苏婉儿体温的凤仪卫令，沿着宫墙疾走。

冬夜的风刮得他耳尖生疼，却压不住心跳——这是他第一次真正执行这种秘事，玄色侍卫服下的汗湿了后背。

他拐进西角门时，三十名凤仪卫早已按暗号在老槐树下候着，灯笼昏黄的光映着他们腰间的短刀，泛着冷铁的光。

"奉凤仪令。"他将铜牌往为首的卫长面前一递，声音压得极低，"城南凤鸣庵，陈砚之带五名左相旧部。

子时前封死前后门，留两个活口。"

卫长的瞳孔猛地一缩，手指在铜牌上摩挲两下，突然单膝跪地："末将遵令。"三十人瞬间散入夜色，像一把撒开的细针，眨眼便没了踪影。

凤鸣庵的禅房里，陈砚之又往炭盆里添了块松炭。

火星噼啪炸开时，他望着墙上那尊褪色的观音像，喉结动了动。

腰间的梅花刺硌得大腿生疼——那是左相当年亲赐的信物，刀柄上的红绸早褪成了淡粉，却还裹着半卷密信。"再熬两日，"他摸了摸怀里的瓷瓶，那是苏若柔托人送来的鹤顶红，"等拿到凤仪卫的密档......"

窗纸被风掀起一角，他猛地转头。

月光下，墙角的野菊丛里似乎有黑影晃了晃。

陈砚之的冷汗刷地冒出来，抓起桌上的烛台就砸过去。"有埋伏！"他吼着撞开后窗，却正撞进一张紧绷的绳网里。

"拿下！"暗处有人低喝。

三十道身影如夜枭扑下，刀鞘重重砸在陈砚之的后颈。

他眼前一黑，再醒时已被捆在禅房的木柱上，嘴里塞着破布，只能听见自己急促的喘息。

"陈公子，左相当年给废太子递的密信，藏在哪儿？"马侍卫的刀尖挑开他衣襟，寒刃贴着心口，"说出来，留全尸；不说——"他手腕一转，刀尖在陈砚之锁骨下划了道血痕，"凤仪卫的刑具，你该听说过。"

陈砚之的牙齿咯咯打战。

他望着马侍卫腰间的凤仪卫令，突然想起苏若柔说过的话："那丫头不过是苏府的庶女，能翻出什么浪？"此刻却只觉喉头发苦——原来她早把凤仪卫攥在了手里。"西、西厢房第三块砖......"他含糊地吐着字，"底下有个铁盒......"

天刚蒙蒙亮时，玄色快马就冲进了皇宫。

赵顼正用早膳，金漆托盘里的水晶蒸饺还冒着热气，方公公捧着密报跪到他脚边："陈砚之招了，密信在凤鸣庵西厢房，已起获。"

玉箸"当啷"一声掉在青瓷碟上。

赵顼霍然起身，龙纹锦袍扫落了半盏茶，深褐色的茶汤在明黄桌布上洇开，像团凝固的血。"传旨，查封左相旧宅、陈府、苏若柔外家！"他指尖扣着桌沿，指节发白，"所有涉案家眷，着大理寺连夜提审。"