"她还说，"苏婉儿的声音放得更轻，像在哄受了惊的幼兽，"上个月她发疹子，烧得直说胡话，嘴里还喊着'哥哥'。"

刺客的眼眶瞬间红了。

他突然挣扎着支起上半身，血污的手指几乎要碰到桂花糕，又猛地缩回去："你骗我！

我走的时候她才七岁，早被婶子卖到......"

"卖到扬州绣坊。"苏婉儿截断他的话，"上个月绣坊的老鸨打她，是隔壁茶棚的张阿婆替她挨了两鞭子。"她从袖中摸出半枚铜锁，"这是你走时塞给她的，她一直挂在脖子上。"

铜锁在烛光下泛着暗黄的光，刺客的眼泪"啪"地砸在地上，混着干涸的血渍，洇出个淡红的圆。

苏婉儿将桂花糕推到他手边："你替人卖命，可曾想过......"

"够了！"刺客突然嘶吼，声音里带着哭腔，"我说！

我说还不成吗？"

他颤抖着抓起桂花糕，咬了一口，眼泪混着桂花香往下淌："是......是镇北王府的刘管事，他说只要我......"

"慢着。"苏婉儿按住他的手腕，目光如刀，"刘管事让你杀谁？

什么时候动手的？"

刺客张了张嘴，突然剧烈咳嗽起来。

苏婉儿瞳孔微缩——他喉间翻涌的腥甜，分明是毒！

"水......"刺客抓着她的衣袖，眼神逐渐涣散，"让我......见小妹......"

小主，

苏婉儿反手扣住他的脉门，指尖触到一片冰凉。

她猛地抬头看向刑堂的窗户，那里有道极淡的黑影闪过，像片被风卷起的落叶。

"王公公！"她扯着嗓子喊，"传太医！快！"

门"砰"地被撞开，王公公带着校尉冲进来时，刺客的头已歪向一侧。

苏婉儿攥着那半块桂花糕，指节发白——方才他咬下的那口，分明避开了最中心的位置。

"他在护着什么。"她低声呢喃，目光落在刺客腰间那个空了的布囊上。

窗外，夜风吹动檐角铜铃，发出细碎的响。

苏婉儿摸着怀里那半枚铜锁，忽然想起方才刺客说"小妹"时，眼底闪过的那丝恐惧——不是怕刑讯，是怕她知道得太多。

而这，才是真正的开始。

刺客甲的眼泪混着桂花香往下淌，喉间发出破碎的呜咽：“你......你到底是谁？”

苏婉儿按住他颤抖的手腕，指腹轻轻摩挲他掌心的薄茧——那是常年握刀的痕迹，却在提及妹妹时软成一滩春水。

“我是谁不重要，”她的声音像浸了温水的丝帕，裹住他最后一丝抵抗，“重要的是，你妹妹还在等你。”

刺客的睫毛剧烈颤动，突然抓住她的衣袖，指甲几乎要掐进她腕骨：“是谁告诉你这些的？”

“是你妹妹托茶棚的张阿婆带的话。”苏婉儿将半枚铜锁按在他手心里，“她说哥哥走后，她总把这锁贴在胸口睡，说能听见哥哥的心跳。”