苏婉儿的指甲几乎要掐进信纸里。

张将军的字迹在"泾水搁浅"四个字上洇开淡淡墨迹，像是滴进雪水的血珠。

她想起朱明远供词里那些被反复圈画的年份——第三年秋粮在雁门关外失踪，第七年冬粮于青石峡遇山洪，去年秋粮折在鹰嘴崖的泥石流里。

原来不是天灾，是同一根线串起的蚂蚱。

"郡主？"方公公的声音像片落在她肩头的雪，"皇上在前殿等您。"

御书房的炭盆烧得正旺，赵顼却站在窗前，玄色龙纹暗绣的袖口被风掀起一角。

他转身时，苏婉儿看见他眼底的青影——显然又是一夜未眠。

"泾水的急报，朕已看过。"他将茶盏重重搁在案上，青瓷与檀木相撞的脆响惊得檐下雀儿扑棱棱飞走，"你昨日说粮道有网，朕原以为是贪墨，如今看来..."

"是截粮。"苏婉儿接口，指尖无意识地摩挲着信上的"泾水"二字，"前几次断粮的路线，都绕不开青石峡到鹰嘴崖这段偏僻山道。

张将军说船至中途搁浅，可泾水冬季水位虽低，运粮船吃水浅，断不至于平白搁浅。"她抬眼时，目光像淬了冰的刀，"儿臣想亲自去泾水段勘察。"

赵顼的瞳孔骤缩，指节捏得泛白："不行。"

"皇上可知为何前几次查案，线索总在关键处断掉？"苏婉儿向前半步，袖中攥着的是昨日从朱明远供词里撕下的半页纸，"因为查案的人都在明处。

儿臣扮作商队，林侍卫长带二十个精壮护院随行，对外只说运私粮——李记粮行的船每月初一往沧州，私粮商队的行踪，最能引蛇出洞。"

殿外传来更漏声，赵顼盯着她发顶翘起的碎发看了许久。

那是方才赶路时被风吹乱的，像株倔强的小草。

他突然伸手，替她理了理鬓角："林侍卫长的刀，朕见过。"又转向方公公，"你带暗卫第三组暗中跟着，若有动静..."

"奴才明白。"方公公弯腰时，腰间的玉牌轻碰出一声清响。

三日后未时，商队行至青石峡。

苏婉儿裹着靛青粗布斗篷，坐在运粮车的最末，斗笠边缘垂下的麻线扫过鼻尖。

林侍卫长骑在头前，玄色短打扎得利落，腰间的刀鞘在阳光下泛着冷光——那是赵顼亲自赐的雁翎刀，刀鞘上还留着御书房的朱砂印。

"郡主，前面林子不对劲。"驾车的老周突然压低声音。

他是林侍卫长从苏府带出来的，从前在庄子上赶过十年大车，耳力最是灵醒。

苏婉儿抬眼，果然见道旁松树林的积雪有被踩踏的痕迹，枯枝断裂的声音混在风里，像极了野兽磨牙。

她刚要开口，林侍卫长已猛地勒住马缰，大刀"唰"地抽出半尺："护好粮车！"

喊杀声几乎是同时炸响的。

二十多个蒙面人从林子里窜出来，刀光映着雪色，像泼了一地的寒星。