第133章 智断粮案

周小姐见苏婉儿时,手指绞着帕子直发抖。

苏婉儿递过胭脂盒,笑着说:“听说妹妹喜欢珠玉,可知道李掌柜?”李掌柜是去年被查的奸商,私通敌国倒卖粮食。

周小姐的脸刷地白了,帕子被绞成一团:“民女不知......”

“李掌柜的账本里,有笔十万两的银子,汇去了扬州周记米行。”苏婉儿盯着她的眼睛,洞察人心的技能让她捕捉到对方瞳孔骤缩,“周记米行,不正是周大人的祖产?”

周小姐突然哭了:“是叔父说......说军粮太多吃不完,转卖些能贴补家用......”

苏婉儿轻轻拍了拍她的背,转身时将文书收进袖中。

夜色降临时,她坐在御书房里,将所有证据摊在龙案上。

赵顼摸着那封周明远的信,指节捏得发白:“好个周明远,朕去年刚升他做转运使!”

“明日早朝,臣女愿当众呈递证据。”苏婉儿将文书收进檀木匣,锁扣“咔嗒”一声,像给真相上了最后一道锁,“三日后,该见分晓了。”

窗外,一片乌云遮住了月亮,远处传来更夫的梆子声,“咚——”的一声,惊起檐下栖鸟,扑棱棱飞向黑暗深处。

金殿的朝钟撞响第七下时,苏婉儿站在丹墀下,指尖隔着锦缎摸了摸袖中檀木匣的锁扣。

殿内龙脑香混着朝臣身上的沉水香,熏得人鼻尖发紧——今日早朝,她要在这满朝朱紫中,把周明远的鬼蜮伎俩撕个干净。

“有事启奏,无事退朝。”司礼监的尖嗓刚落,苏婉儿便上前一步,裙裾扫过汉白玉阶:“臣女有本启奏。”

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赵顼正端着茶盏,闻言放下时盏底磕在龙案上,发出清脆的响。

王大人站在文官首列,捋着胡子斜睨她,赵侍郎的官靴尖在地上蹭出半道白印——这两人昨日还在御书房互相推诿,今日倒默契地绷着脸。

“玉昭郡主请讲。”赵顼的声音像浸了冰水,可苏婉儿知道,他眼底那簇小火苗正烧得旺。

她打开檀木匣,取出三卷泛黄的文书:“北境军粮短缺十万石,根源不在转运,而在贪墨。”话音未落,殿内响起抽气声。

她展开第一卷,是去年五月的《军粮转运记录》:“这里记着,转运使周明远报称‘运粮队遭山匪劫掠,损失两万石’。”又抖开第二卷,“可臣女查了同月份的《地方治安奏报》——那片山区三月刚清过匪患,五月根本无匪。”

王大人的胡子颤了颤:“许是地方奏报有误?”

苏婉儿早料到他要顶这一句,指尖点向第三卷:“这是周明远给扬州周记米行的密信。”她提高声音,“信里写‘新米压仓,按市价三成转卖’——边关军粮官价是市价的两倍,他私吞军粮转卖,每石净赚七钱!”

赵侍郎突然踉跄一步,扶着旁边的柱子才站稳。