第4章 点兵

韩世忠换了身青布短打,腰间揣了把短刀,坐在靠窗的角落,面前一碗粗茶早已凉透。店小二打着哈欠抹桌子,见他招手,懒洋洋走过来:“客官还要添茶?这时候了,小店可要打烊了。”

“小哥别急。” 韩世忠声音压得极低,指尖在桌上轻轻点着,“某是外乡人,刚从北方来,听说江南有位方世腊,很是了得,不知小哥可听过?”

店小二手猛地一顿,手里的抹布 “啪” 地掉在桌上,眼睛瞪得溜圆,慌忙朝四周看了看,才压低嗓子:“客官您是真外乡人!这话可不敢乱说!您说的那位曾是徽州的富户,当年朱勔弄花石纲,把咱们江南百姓逼得没活路,是方老爷振臂一呼,才救了大伙……”

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“哦?” 韩世忠端起茶碗抿了口,嘴角勾起一抹若有若无的笑,“实不相瞒,我从幽云边陲来,家乡早被辽人啃得稀烂,听说方老爷举事,是要救天下百姓,特来投奔,小哥可有门路引荐?”

店小二突然笑起来,搓着手打哈哈:“爷您别逗了,造反的事,哪是我们小老百姓敢沾的?要是被官差抓了,小命都没了!” 他眼珠转了转,凑近了些,声音压得极低,“不过客官要是想听新鲜事,我倒知道些 —— 南边来的人说,那些带红巾黄巾的队伍,见了大宋的官儿,甭管好坏见了就剥皮挖心,点天灯更是家常便饭……”

韩世忠心头一震,竟将碗沿捏出了道细裂 —— 他原以为方腊是为民请命,却没想到竟这般残暴。他放下几枚铜钱,起身时佯装脚滑,故意撞了下门帘,借着 “哗啦” 声响,将 “多谢小哥” 四个字送出去,身影已没入夜色,脚步比来时快了几分。

回到营中,帐外传来士兵的操练声 —— 昨日屯田劳作,倒让他们添了些生气,不再是来时的疲态。韩世忠铺开舆图,手指从广德划到宣州,又重重点在建业江面,眼底渐渐亮起来:“方腊占了广德,应该以为能堵住西侧朝廷军,却不知把自己的退路露了出来。时机刚好!” 他转身喊来成闵,“传令下去,移营至落马坡,离大路三里扎寨,不许生火,不许喧哗!”

落马坡地势甚妙,前临官道,后倚密林,登高可远眺十里动静,进可攻,退可守。部队刚扎稳营盘,探马便接踵而至,“韩统领!童大将军已抵苏州,正欲率主力向睦州推进,要断方腊的左翼!” 斥候的声音带着兴奋,掀帘而入。

“好!” 韩世忠猛地站起,帐外月光正好照在他腰间佩刀上,刀光映着他的眼,亮得惊人,“奇兵的机会来了!童大将军指他咽喉,我们就去截他的退路!”

“整队!” 他朝副将成闵喊道,“传我军令,趁夜行军,向杭州方向进发!记住,不许点灯,不许出声,谁要是误了大事,军法处置!”