清晨的四合院还浸在薄雾里，刘家西厢房的门就“吱呀”一声开了。

刘老实和刘海精几人拎着包袱出来，眼下带着浓重的青黑——昨晚刘光鸿那番话像块石头压在他们心上，知道粮食征收的事彻底没指望了，一夜都没睡安稳。

刘海忠已经起了，正蹲在院里的灶台前生火，锅里煮着棒子面粥，香气混着柴火的烟味飘满了小院。

二大妈端着个粗瓷碗出来，里面盛着四个窝窝头和一小碟咸菜，脸色有些为难：“他大哥，家里就这些了，你们将就着吃点。”

刘海精瞥了眼碗里的窝窝头，又看了看院里晾着的腊肉，嘴角撇了撇，语气带着不满：“二弟，你在城里顿顿有肉吃，就让我们吃这个？”

这话像根刺扎在刘海忠心上，他站起身，眉头拧成了疙瘩：“大哥，我这肉是厂里发的福利，一年到头也吃不上几回，还得省着给孩子补身子。你们要是嫌窝窝头不好，我也没办法。”

“怎么没办法？”刘海精提高了嗓门，“你给我们拿点白面，再割几斤肉，我们带回去给爹娘尝尝。还有，粮票你也得多给点，家里快断粮了！”

刘老实拉了拉他的胳膊，示意他别说了，可刘海精像是没看见，依旧梗着脖子：

“当年要不是家里供你进城，你能有今天？现在我们来求你这点事，你就推三阻四，你对得起爹娘吗？对得起老刘家吗？”

这话彻底点燃了刘海忠积压多年的火气。

他猛地一拍灶台，铁锅被震得“哐当”响，粥沫溅了出来：“我对得起谁？我先问问你，当年家里有钱给你娶媳妇，买三床新棉被，我想读个高小，爹娘却说没钱，逼着我辍学去学打铁，你忘了？”

刘海精被他吼得一愣，随即涨红了脸：“那是因为我是老大，传宗接代要紧！你一个老二，早点学门手艺怎么了？”

“怎么了？”刘海忠的声音带着颤抖，眼里像是要冒出火来。