辛毗上前一步，袍角扫过地面的碎炭，留下一道浅痕，他眼中的决绝混着几分历史的沉郁：“公子可知春秋时重耳之事？晋献公晚年宠信骊姬，逼死太子申生，重耳为避祸，流亡在外十九年，遍历翟、卫、齐、曹、宋、郑、楚、秦八国，尝尽冷暖，却也在颠沛中练就了识人用人的明慧、坚韧不拔的心智。后来秦穆公发兵助他归国，杀晋怀公而自立，终成‘春秋五霸’之一的晋文公，创下百年霸业。”

他顿了顿，目光落在袁谭紧绷的侧脸：“这便是‘重耳在外而生’的典故——困于内则易遭谗害，放于外反能砺炼成长。公子如今在邺城，看似离权力中枢最近，实则处处受掣，一举一动皆在猜忌之下；若能去一方州郡，远离这日日算计的漩涡，既能凭实绩站稳脚跟，也能让主公看清，谁才是能担大事的人。”

袁谭听到“晋献公”“骊姬”“太子申生”几字，心头猛地一颤——这不正与眼下的局面隐隐相合？父亲的猜忌，刘氏的挑拨，自己如履薄冰的处境，竟与当年的申生有几分相似。而重耳的流亡与崛起，恰似一道微光，照进他混沌的思绪里。

“流亡十九年……”他低声重复着，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，“那般苦楚，岂是常人能受？”

“苦楚正是磨砺。”辛毗道，“公子若只图邺城的安稳，迟早会被磨去锋芒，沦为砧板上的鱼肉；若敢去州郡闯荡，纵然辛苦，却能握自己的命运于掌心。届时袁熙、袁尚在父亲身边争得头破血流，您在外面把一州治理得井井有条，谁优谁劣，自有公论。”

辛评在一旁补充：“重耳流亡时，身边有狐偃、赵衰等贤臣追随，终成大业。公子身边有我兄弟二人，还有那些真心依附的世家老臣，只要肯走出这一步，未必不能如重耳一般，在绝境中闯出一条生路。”

辛毗上前一步，袍角带起一阵风，烛火被吹得猎猎作响，映得他眼底的决绝愈发清晰：“事已至此，唯有主动破局！当年重耳在外流亡，反倒成就霸业，公子何不效仿？就算争不到整个袁家基业，至少得握有自保的资本。”他看向袁谭，语气斩钉截铁，“公子可主动向主公请命，去镇守一州之地，做个州牧。离了邺城这漩涡，反倒能看清局势——袁熙、袁尚留在父亲身边，日日争宠，难免出错。等他们露了破绽，主公自然会想起您的稳重，想起您的好处。”

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袁谭眉头紧锁，指尖掐着掌心：“若真如此，我岂不是眼睁睁将世子之位让给老二老三？这些年的隐忍，难道就为了做个偏远州牧？”

辛评在一旁沉默良久，忽然抚掌道：“二弟这计虽险，却有转圜余地。”他看向袁谭，眼中闪过一丝明悟，“公子若只自己请命，难免显得刻意避嫌；可若是……”他话锋一转，“若是由公子牵头，一并为袁熙、袁尚请命，让他们也各领一州，镇守在外呢？”

袁谭一愣：“这……何意？”

“三子皆出镇地方，表面上看是公平，实则暗藏玄机。”辛评缓步走到舆图前，指尖点过冀州周边的青、幽、并三州，“主公若应允，袁熙去幽州，袁尚去并州，公子您去青州——三地各据一方，谁能把地方治理得好，谁能在战事中立功，主公都看在眼里。进可凭实绩争世子之位，退至少是一方诸侯，总好过在邺城束手束脚，任人拿捏。”