光和六年(公元183年)十月廿五,陈留郡城西,奋武营大营。
深秋的寒意渐浓,清晨的霜花凝结在营寨的木栅与矛尖之上,反射着清冷的晨光。营中操练的号子声却比往日更加嘹亮,蒸汽与尘土在寒冷的空气中蒸腾。匠作营的炉火彻夜未熄,叮当的锤打声是这座庞大军营不变的脉搏。王康(王承业)刚从骁骑曲校场巡视归来,一身寒气未散,正准备与程昱商议新一批皮甲分配事宜,辕门处突然传来一阵不同寻常的喧嚣。
“报——!校尉!营外有大队车马,打的是陈留卫氏旗号!为首者自称卫府管事,言奉家主卫兹之命,特来犒军!”哨兵的声音带着激动。
卫家?犒军?王康与程昱对视一眼,皆看到对方眼中的讶异与重视。卫兹,这位眼光毒辣、魄力惊人的陈留豪族领袖,自光和四年七月首次赠礼投资以来,虽不常露面,却总是在王康势力发展的关键节点,送来雪中送炭般的支持。
“大开营门!列队相迎!”王康当即下令。
辕门轰然洞开。只见营外官道上,一支规模惊人的车队正缓缓停下。数十辆由健骡驽马拉动的沉重货车排成长龙,上面覆盖着防雨的油布。车队前方,一名身着锦袍、气度沉稳的中年管事,正含笑而立,身后是数十名精悍的卫府家丁。
“奋武校尉王将军!”管事上前数步,对着迎出营门的王康深深一揖,声音洪亮,“小人卫平,奉我家主人卫兹公之命,特来犒劳将军麾下浴血奋战、保境安民之将士!”
“卫管事辛苦!”王康抱拳还礼,目光扫过那庞大的车队,心中已有预感,此次犒军,绝非寻常。
卫平侧身,指向身后车队,朗声报出清单,每报一项,都引得营门处围观的士卒一阵低低的惊呼:
“我家主人敬献:
***精铁:五千斤!供将军打造神兵利甲!
***上好牛皮:一千张!助将士缝制坚实护身!
***河曲良马:二百匹!皆肩高体健,可充战马,壮将军铁骑之威!
***健硕驮马、驽马:三百匹!助辎重转运,解行军之忧!
***另,犒军之资:铜钱三百万!供将军犒赏三军,抚恤伤亡,以慰将士辛劳!”