两人寻了一处相对僻静的廊下小桌坐下。木槿机灵地将点心盒子放在桌上，侍立在一旁。

南宫星銮示意沈清秋坐下，状似随意地问道：

“方才听沈兄与那门人争执，似乎对这‘以文会友’的规矩颇为不满？不知沈兄大作，所论何事，竟引得那等俗人连门都不让进？”

他巧妙地将话题引回文章本身，语气里带着纯粹的好奇，仿佛只是一位偶遇的、对学问有兴趣的富家公子。

沈清秋叹了口气，脸上露出一丝无奈与愤懑：

“不瞒公子，此次书会主题乃是‘论选贤与能’，在下所写，不过是一些关于改进科举取士、拓宽选才途径的粗浅想法。或许……或许是观点有些不合时宜，又或许……”

他看了一眼自己的衣着，苦笑了一下，“罢了，不说这个。公子既然问起，在下便厚颜说一说。”

他展开那卷险些散落的书稿，眼中焕发出专注而真挚的神采：

“在下认为，当今科举虽为朝廷选拔了大量人才，但仍有许多弊端。

比如，过度侧重诗赋文采，而对经世致用的策论重视不足；

又比如，取士途径过于单一，许多有实干之才却拙于文章者，或家境贫寒难以专心举业者，便被挡在了门外……”

一旦说起自己深思熟虑的领域，沈清秋方才的窘迫一扫而空，言辞清晰，逻辑严密，引经据典却又不止于空谈，提出的几条建议虽然大胆，却都切中要害，且有可行的细节考量。

南宫星銮静静地听着，手指无意识地轻叩桌面，眼中的慵懒早已被专注和欣赏所取代。

他偶尔插话问上一两句，皆问在关键处，显示出他绝非不学无术的纨绔子弟，反而对朝政吏治有着深刻的见解。

一番交谈下来，沈清秋越说越觉得眼前这位公子见识不凡，每每都能理解他观点中那些被视为“激进”甚至“疯狂”的部分，并能提出更深入的探讨，让他生出知己之感，几乎忘了对方显贵的身份。

“……故而，在下以为，若能增设‘明算’、‘明法’等专科，甚至允许地方官举荐确有实才者加以考核，或能更全面地网罗天下英才，为国所用。”