孩童最后那句问话，像一根柔软的刺，扎进了他坚冰般的防御。那无关算计、纯粹源于好奇与短暂接触后好感的邀请，比任何试探或威胁都更让他感到一种……无力。

他还能让人“来找”吗？他还有资格，拥有任何超越这囚笼的、哪怕微不足道的联系吗？

答案在冰冷的黑暗中无声回荡。

良久，他睁开眼，眼底已是一片深不见底的寒潭。他缓缓走回院中，走向那片菜畦，拿起靠在竹边的锄头，开始一下、一下，沉默而用力地清理着杂草。仿佛要将方才所有翻腾的情绪，所有软弱的瞬间，所有不合时宜的触动，都随着泥土的翻掘，深深埋进这片他看了二十年年、也困了他二十年的土地之下。

只是那挥动锄头的动作，比起往日，终究多了几分难以察觉的滞重。

距离那次“意外”仅仅过去几日。观澜宫的上午依旧浸在它固有的、几乎能听见尘埃落定的寂静里。南宫澈正在菜畦间，仔细地为刚冒头的菜苗间苗。他的动作专注而机械，仿佛要将所有思绪都埋进这泥土的触感与植物的生机里。

这些天，他总会在脑海中思索，为什么一个三岁的孩子能够不惊动周围的守卫进到观澜宫，难道是那位故意的，可是又想到当时护卫与宫女的神情，南宫澈又觉得不像，就在他如此不解的时候，一道清脆的、带着点雀跃的童音，如同投入古潭的石子，再次打破了观澜宫的寂静。

“喂——！住在这里的人！”

南宫澈浑身一僵，指尖捏着的一棵细弱菜苗险些被掐断。他缓缓地、极其缓慢地直起身，转过头。

依旧是那身便于活动的明黄小锦袍，依旧是那张玉雪可爱的小脸。南宫星銮正扒在院子角落那处相对低矮、爬山虎最茂密的墙头——正是他上次“降落”的地方，小脑袋努力探着，眼睛亮晶晶地望着他，脸上带着一种“我又成功啦”的混合着得意与亲昵的笑容。

这一次，南宫澈心中的震惊远比上次更甚，甚至瞬间冲垮了他这几日勉强重建的心理防线。第一次是意外，是猝不及防。这第二次……算什么？