“这件事，朕知道了。不过——”

他看向南宫永宁，语气里带着几分无奈。

“下次，别在大殿上说。”

南宫永宁愣了一下，随即也笑了。

“臣妹知道了。”

南宫星銮在一旁看着这一幕，终于松了一口气。

他站起身来，拍了拍沈清秋的肩膀。

“行啊，清秋，以后你就是我姐夫了。”

沈清秋的脸瞬间红了。

南宫星銮看着他这副模样，笑得更开心了。

“行了，走吧，我请你们吃饭。”

南宫永宁瞥了他一眼，淡淡道：“你请客？”

“当然！”南宫星銮拍着胸脯，“今天我高兴，随便吃！”

南宫叶云看着他们三个往外走，忽然开口。

“等等。”

三人停下脚步，回头看他。

南宫叶云从龙椅上站起来，走到南宫永宁面前，看了她一眼，又看了沈清秋一眼。

然后，他从腰间解下一块玉佩，递到沈清秋面前。

“拿着。”

沈清秋愣住了。

南宫永宁也愣住了。

那块玉佩，是南宫叶云的随身之物。

沈清秋双手接过，跪下行礼。

“草民……谢陛下。”

南宫叶云摆摆手。

“别谢朕。以后，好好待她。”

沈清秋抬起头，看着他，一字一句道：

“草民，必不负公主。”

南宫叶云点了点头，转身走回龙椅。

“去吧。”

三人退出后殿。

殿门缓缓合上。

南宫叶云坐在龙椅上，看着那扇关上的门，嘴角慢慢浮起一丝笑意。

他想起小时候，小六跟在他身后，拽着他的衣角，奶声奶气地喊“皇兄”。

那时候她那么小，那么软，像一团棉花。

如今，她也要嫁人了。

他轻轻叹了口气，翻开面前的奏折。

窗外的阳光洒进来，落在奏折上，暖洋洋的。

走出后殿，三人在宫道上慢慢走着。阳光洒在身上，暖洋洋的，驱散了冬日的寒意。

南宫星銮走在最前面，脚步轻快，嘴里还哼着不成调的小曲。南宫永宁走在他身侧，面色平静，只是嘴角微微翘起，泄露了她此刻的心情。沈清秋走在最后面，手里还握着那块玉佩，指尖微微发烫。

“六姐，”南宫星銮忽然回过头，“你方才在大殿上，是真的打算直接说的？”

南宫永宁看了他一眼，淡淡道：“不然呢？”

南宫星銮摸了摸鼻子，嘿嘿笑了两声。

“还好我反应快，要不然，明天满朝文武的唾沫星子能把清秋淹死。”

沈清秋的脚步微微一顿。

南宫永宁没有接话，只是继续往前走。

南宫星銮收敛了笑意，认真道：“六姐，皇兄不让你们在大殿上说，是有道理的。”

南宫永宁停下脚步，转头看他。

南宫星銮也停下来，看着她的眼睛，一字一句道：“清秋今年也要参加春闱。”

南宫永宁的眉头微微蹙起。

南宫星銮继续道：“若是方才在大殿上，你把那话说出口了，满朝文武都知道了你和他的事。那等到春闱放榜，清秋若是高中——”

他顿了顿，看着沈清秋。

“你说，那些人会怎么想？”

沈清秋的瞳孔微微收缩。

他明白了。

如果他是在公主的庇护下参加科举，就算他有真才实学，就算他考得再好，在别人眼里，也不过是“靠着公主的关系”才高中的。那春闱改革，就成了一个笑话。

“他们会说，春闱改革，改来改去，还不是一样？逍遥王说要公平，可自己的姐夫，不还是照样走后门？”

南宫星銮的声音不大，却一字一句，像钉子一样钉进沈清秋的心里。

“他们会说，六公主在大殿上替沈清秋说话，不是为了春闱改革，是为了给自己的心上人铺路。他们会说，那些改革措施，根本不是什么公主的手笔，不过是沈清秋为了给自己镀金，让公主替他背书。”

他叹了口气，看着沈清秋。

“清秋，你的才华，我知道，六姐知道，皇兄也知道。可那些人不知道。他们不会信。他们只会信他们愿意相信的东西。”

沈清秋站在那里，沉默了很久。

然后，他缓缓点了点头。

“我明白了。”