官道从这里开始收窄,两边的山势陡然陡峭起来。最窄的地方,两辆大车勉强能并排通过。赤羽抬起头,看了看两侧的山崖。山崖上长满了灌木和杂草,静悄悄的,什么都没有。

“停。”赤羽抬起手。

车队停了下来。赤羽策马上前,仰头看着那两座山崖。风吹过岭上,灌木丛沙沙作响,几只鸟从草丛里飞起来,扑棱着翅膀飞远了。

“斥候。”赤羽喊了一声。

两个斥候从队伍里出来,翻身下马,沿着山坡往上爬。他们爬得很慢,很小心,每一步都踩得结结实实。山崖不高,不到一炷香的工夫,他们就爬到了顶上。

斥候站在山崖上,往四周看了一圈。灌木丛、石头、枯草——什么都没有。他们又往前走了几步,拨开一丛灌木,还是什么都没有。

“将军,什么都没有!”斥候朝下面喊。

赤羽没有立刻回应。他盯着那两座山崖,总觉得有什么地方不对。可斥候搜过了,没有发现人迹,总不能因为疑心就不走。

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“走。”他抬手一挥。

车队重新启动。第一辆大车驶进了青石岭,接着是第二辆,第三辆……

老李趴在灌木丛里,一动不动。他的脸贴着地面,能感觉到车轮碾过官道传来的震动。一辆,两辆,三辆……他在心里默默地数着。等到第三十辆大车驶进岭口的时候,赤羽骑马跟了进来。

老李的手慢慢攥紧。

五十辆。六十辆。七十辆。

赤羽的亲兵也跟着进来了,前后左右,把赤羽护得严严实实。老李看着赤羽那张络腮胡子的脸,看着他那双像鹰一样的眼睛,心跳快得像擂鼓。

一百辆。

老李深吸一口气,猛地站起身来。

“动手!”

他的声音在山谷里炸开,像一声惊雷。

几乎在同一瞬间,瘸腿老钱从山崖上的石头后面站起来,身后五十张弓同时拉开。“放!”五十支箭呼啸着射向官道,箭矢划破空气,发出尖锐的破空声。

第一轮箭雨落下的时候,赤羽的前锋还没有反应过来。箭矢钉进了人马的身体,有人惨叫着从马上摔下来,有人捂着被射穿的肩膀在地上打滚。马匹受惊,嘶鸣着乱冲乱撞,把几辆大车撞得东倒西歪,粮包从车上滚落,撒了一地。

“有埋伏!”前锋的喊声还没落下,第二轮箭雨又到了。

这一次,瘸腿老钱的目标不是人,是马。五十支箭射向拉车的马匹,十几匹马中箭倒地,大车堵在路中间,后面的车过不去,前面的车走不了,车队顿时乱成一团。

赤羽的脸色变了。他没有喊叫,没有慌乱,只是拔出刀,朝着山崖上一指:“弓箭手,压制!”

赤蛟军的弓箭手立刻还击。他们的弓比老李手下用的强得多,射程更远,力道更猛。几十支箭呼啸着射向山崖,瘸腿老钱身边有两个人中箭倒地,其他人不得不缩回石头后面躲避。

可就在这时,岭北传来一阵巨大的轰响。

铁蛋带着五十个人,把那三十棵砍倒的大树推下了山坡。大树顺着陡峭的山坡滚下去,裹挟着碎石和泥土,砸向官道。赤羽的后队来不及反应,几匹马被砸倒在地,大车被树干卡住,进退不得。整条退路,被堵得严严实实。

“将军,后路被堵了!”一个士兵跑来禀报。

赤羽咬着牙,脸上的横肉一抖一抖的。他没有回头看,只是盯着前方。前方就是岭南,只要冲过岭南,前面就是开阔地。

“前队,冲过去!”他厉声喝道。

前锋骑兵催马向前,可刚冲出几十步,最前面的几匹马忽然前蹄陷进了地里,猛地栽倒。

阿木带人挖的那道沟起了作用,上面盖的树枝和浮土被马蹄踩穿,露出了底下三尺深的坑。马腿折了,骑兵被甩出去,摔在地上还没爬起来,就被后面冲上来的车撞翻了。

前路也被堵住了。

赤羽终于意识到,这不是一场小打小闹的伏击。这是有人精心策划的陷阱,每一步都算好了,每一个细节都卡在要害上。前后被堵,左右是峭壁,他们被困在了青石岭这条窄路上。

可他是赤羽。赤蛟军的赤羽。

“下车!”他吼道,“把大车推到路边,清出通道!”

赤蛟军的士兵们跳下车,用肩膀顶着大车,拼命往路边推。粮包一袋袋被扔下车,有人被压在车下,有人被箭射中,可没有人后退。他们是赤蛟军,是南蛮最精锐的骑兵,不是没见过血的雏儿。

老李在山崖上看着这一切,心里急得像火烧。赤羽的人在清理通道,一旦通道打开,他们就能冲出去。到时候,这两百多号矿场奴隶,根本挡不住五百赤蛟军的冲击。

“冲下去!”老李喊道,“抢粮车!”