他从山崖上冲下去，身后跟着一百多人。他们从山坡上滑下去，摔倒了爬起来，爬起来再冲，像一群发了疯的野兽。有人手里拿着刀，有人举着锄头，有人攥着铁棍，什么都顾不上，只往粮车冲。

瘸腿老钱在山崖上继续放箭，掩护他们往下冲。可赤蛟军的弓箭手压得太猛，他的五十个人已经倒下了七八个，箭也快射光了。

老李第一个冲到了粮车旁边。他一刀砍断了绑粮包的绳子，粮包滚落在地。他身后的人跟着动手，有的砍绳子，有的往粮包上浇火油，有的举着火把往上点。

火光在官道上蔓延开来。

赤羽的眼睛红了。那是他们唯一的粮食，是前线两万五千将士的命。他不能丢，也丢不起。

“拦住他们！”赤羽提着刀，亲自冲了过去。

他一刀砍翻了一个正在点火的矿工，又一刀捅穿了另一个人的肚子。鲜血溅在他脸上，把他的络腮胡子染成了暗红色。他的亲兵们跟在他身后，像一把尖刀，直直地插进了老李的人群里。

老李的人虽然人多，可根本不是赤蛟军的对手。那些矿工、奴隶、逃兵，手里拿的是从矿场抢来的破烂货，身上穿的是破布烂衫，连像样的甲胄都没有。赤蛟军一刀砍下去，就是一条命。

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可他们不怕死。

一个人倒下了，另一个人捡起他的刀继续砍。粮包被点着了，火光冲天，浓烟滚滚。赤羽的人拼命救火，可火势太大，根本救不过来。

老李被三个赤蛟军的士兵围住了。他左支右绌，身上挨了两刀，血流如注。可他没有倒下，咬着牙，一刀砍断了身边一辆大车的车辕。马匹受惊，拖着半截车往前冲，撞翻了好几个人。

巴图尔从人群里杀出来，浑身是血，分不清是自己的还是别人的。他冲到老李身边，一刀砍翻了一个赤蛟军的士兵，拉起老李就往后撤。

“老李，撤！快撤！”巴图尔吼道，“再打下去，人都死光了！”

老李抹了一把脸上的血，往四周看了一眼。他的人已经倒下了一大半，还站着的不到一百人。赤羽的人也好不到哪里去，至少折损了上百人，可他们还在打，还在冲。

最重要的是，粮草——他们烧掉了至少一半。剩下的一半，还在赤羽手里。

“撤！”老李咬着牙，吐出了这个字。

他的人开始往山上撤。赤羽没有追。不是不想追，是追不了。他的人也打残了，再追下去，剩下的粮也保不住。

“救火！把剩下的粮集中起来！”赤羽嘶声喊道。

赤蛟军的士兵们扑灭了火，把剩下的粮包从燃烧的车厢上抢下来，堆在一起。清点之后，赤羽的脸色比死人还难看——一半的粮食被烧了，只剩下一半。

他蹲下身，抓起一把烧焦的麦子，攥在手里，攥得指节泛白。麦灰从他指缝间漏下去，被风吹散了。

“将军，还追不追？”副将问。

赤羽没有回答。他抬起头，看着老李他们消失的方向。那些衣衫褴褛、面黄肌瘦的矿工，那些他根本不放在眼里的乌合之众，居然从他手里抢走了一半的粮食。

“不追了。”赤羽站起身来，声音沙哑得几乎听不清，“把剩下的粮装车，继续走。”

“可是……”

“我说继续走！”赤羽吼道，“大王子还在前线等着这批粮。哪怕只剩一半，也得送到！”

副将不敢再说什么，转身去传令。

赤羽站在原地，看着满地的尸体和烧焦的粮包。他的亲兵死了二十多个，伤了四十多个。这是他带兵以来，最惨的一次损失。不是败给了正规军，是败给了一群矿工。

他忽然想起一个人——阿洛谣。那个被关在雀翎天居里的公主，那个他以为早就被所有人遗忘的女人。他忽然觉得，这一切，也许和她有关。

可他来不及多想。他还要赶路，还要把剩下的粮食送到前线。他翻身上马，头也不回地走了。

老李带着剩下的人撤进了山里。一百多个人，活着回来的不到一半。瘸腿老钱被箭射穿了肩膀，铁蛋被砍了三刀，巴图尔断了两根肋骨。老李自己身上也有好几处伤，血把衣服都浸透了。

可他笑了。

“烧了一半。”他靠在一块石头上，喘着粗气，嘴角咧着，“赤羽只带走了一半。”

巴图尔躺在地上，也笑了。笑着笑着，眼泪就流了下来。

“老李，”他的声音发哽，“我们死了很多人。”

老李的笑僵在脸上。他闭上眼睛，沉默了很久。

“他们会记住的。”他终于开口，声音很低，“南蛮的百姓会记住他们。公主也会记住他们。”

他从怀里摸出那张叠得整整齐齐的纸，上面写着“老李，等我回来”。纸已经被血浸透了，字迹模糊不清，可他还是一直攥着，不肯松开。

远处，赤羽的车队已经走远了。夕阳西下，把青石岭染成了一片暗红，像血一样。