他扶着鲜儿坐在土墙根下避风，又牵着马去附近的小溪饮水。回来时将马拴在门口，任由它吃着干草：“歇半个时辰再走，让马也喘口气。”

鲜儿看着他忙碌的小小身影，眼眶微微发热。这个才十一岁的孩子，本该在父母身边撒娇，却扛起了保护她的重担，一路上的吃喝用度，都是朱传义在操心。

半个时辰后，两人再次上路。夕阳西斜时，法库县城的轮廓终于出现在前方。城东门附近，一家挂着三个竹编箩筐幌子的大车店格外显眼，正是“法库大车店”。

伙计见骑马而来的是个十一岁的少年和一位年轻女子，满身尘土却眼神清亮，忍不住多打量了两眼。

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“客官，住店还是打尖？我们这儿有大通铺、有单间，马厩草料管够！”伙计迎上前，语气热情。

“开一间单间，给马喂最好的干草，再请马医看看蹄子。”鲜儿递上1块银元。

伙计眼睛一亮，连忙领着他们去房间，又招呼人牵马去马厩。房间简陋却干净，热炕烧得滚烫，鲜儿累得倒头就睡，呼吸渐渐平稳。

朱传义安顿好她，转身去了马厩。马医正在给枣红马检查蹄子，见他过来，笑着说：“客官，你这马是好马，就是跑了一路有点疲劳，今晚喂点黑豆和干草，好好休息一晚就没事了。”朱传义点点头，看着马厩里充足的草料，才放心返回房间。

夜里，大车店的伙计轮流守夜，院子里传来马匹的响鼻声和远处的犬吠。朱传义靠在门框上，警戒探查技能悄然运转，确认没有危险后，才和衣躺在鲜儿身边。热炕的暖意透过衣衫传来，他却不敢睡得太沉，乱世行路，每一步都如履薄冰。

次日天未亮，朱传义就叫醒了鲜儿。大车店已备好热水和粗粮饼，两人简单吃过，结清房钱（单间1.5银元+马匹寄养0.3银元+马医1银元），再次踏上行程。

沿“奉法官道”前行，路况比昨日平坦，枣红马跑得愈发轻快，可东北的风依旧凛冽，鲜儿裹紧了棉袄，还是忍不住往他后背缩了缩。