鞭子蘸了水，一鞭一道印。

“招不招？”

“爷，我招什么啊！”

“招你几时递的信，招你拿了多少好处！”

府里上下围着看，没人敢言语。

师爷和二掌柜站在搬库的队伍里，后背一层汗。

他俩落了七百六和六百三，爷留了命。

这位马三兴许什么都没漏，爷要他的命。

看明白这一层，两人的腰弯得更低。

砖塔胡同的动静，晌午摆上李岗的桌。

老蔫的话，马三的鞭子，一字不落。

“他抓内鬼，抓对了路数。”

孙大勇挠头，“就是抓错了人。”

“没错。”

李岗翻着特供部升格的呈文，头都没抬，“这顿鞭子打给满府人看的。内鬼抓着了，人心才稳得住。”

“马三能扛住么？”

“打不死。”

李岗翻过一页，“打死了坐实屈打，吊着打，打完养着，这事才圆。”

赵铁柱在边上听得后槽牙发酸。

“科长，您连他怎么打人都算到了？”

“他没人了。”

李岗把呈文合上，“两根台柱子扛麻包，内宅空着，他不敢杀，不敢撵，只能打个外围的立威。”

当天傍晚，话顺着胡同传回四合院。

许大茂站在当院，比划得唾沫横飞。

“城西砖塔胡同那位爷，把自己手底下赶车的吊起来打！说是出了内鬼，烧了人家红星厂一座空库，赔了个底掉！”

院里人听得直咂舌。

“空库？烧了座空库？”

“可不是！人家李科长提前把货起了，一根毛没伤着！”

贾家门关着，没动静。

阎埠贵蹲在台阶上，心里的算盘拨了一遍。

二十桶煤油，一座库，烧了个空。

这位仓爷，踢到铁板了。

刘海中背着手听完，扭头回了家。

打那天起，他见着李家的门，绕着走。

后院窗根底下，聋老太太坐在屋里，窗开着一条缝。

许大茂的嗓门顺着院子飘进来，一字一句，听得真真。

烧库，空库，内鬼，吊起来打。

她想起自己拄拐棍拦卡车那天，想起易中海躺担架上出院门那天。

外头的人为了对付李岗，已经把自己人吊起来打了。

聋老太太撑着炕沿起身，抬手，把窗关上。

砖塔胡同，鞭子还在响。

马三吊在架上，嗓子喊劈了，只剩哼哼。

人群外头，老蔫缩着脖子站，头压得低，肩膀一耸一耸，谁看了都当他是吓的。

没人瞧见，他袖子里那叠银元。

烧库第二天爷赏的，说是进内宅的安家钱。

银元贴着腕子，还带着仓爷府上的体温。