保卫科的门在身后合上，李岗踩着雪回了干部楼。

屋里灯亮着，灶上温着饭。

秦淮如坐在桌边缝小衣裳，针脚走得又密又匀。

“送去了？”

“送去了。”

她没再问，针往线板上一插，起身盛饭。

两口子对着吃完，谁也没提明晚两个字。

第二天是小年，腊月二十三。

天刚亮透，话就顺着早市滚开了：城西仓爷放了话，今晚茶楼摆席，要红星厂的李科长跪着去见他。

许大茂头一个把话捎回四合院，学得绘声绘色，说完摸了摸袜筒里的三张票子。

今晚他还有一趟活，五十块。

城里越乱，跑腿越值钱。

贾张氏坐在院里拍着巴掌，一口一个报应。

易中海站在人堆后头听完，扭头去了厂里，一天没跟人搭话。

阎埠贵没言语，揣着手去了合作社，账册翻了一上午，一笔没入眼。

半晌午，茶楼的伙计把帖子送进特供科。

红纸黑字，写得客气：掌灯时分，砖塔胡同外茶楼，仓爷候教。

赵铁柱一把抓过去，看完拍了桌子。

“科长，我带人先把茶楼围了！”

“围它做什么。”

“他让您跪！”

赵铁柱脖子上的筋绷起老高，“保卫科三十几号人，一人一口唾沫，也把他那茶楼淹了。”

李岗接过帖子，就着炉口点了，看它烧成灰。

“晚上，我一个人去。”

赵铁柱还要争，话到嘴边又咽了回去。

昨夜那只铜锁木箱在铁皮柜里锁着，这位科长什么时候打过没准备的仗。

他憋了半天，憋出一句：“那我送您到街口。”

“不用。”

赵铁柱立在原地没动。

炉膛里最后一点纸灰塌下去。

今晚这条街，怕是要出大事。

下午，合作社照常开门。

秦淮如坐镇主桌，该发的货照发，该记的账照记。

秦京茹急得直搓手，凑过来三回，三回叫她拿话岔开。

“明儿年货的单子，你核了没有？”

满院子等着看李家的笑话，主桌后头这位，硬是把一天买卖做得平平常常。

掌灯前，李岗回家换衣裳。

秦淮如伸手替他把衣领抻平，在领口按了按。