赵元朗额头上的汗，开始往下淌了。

这半个时辰，比他当年被老爹考校功课，还要紧张的多。

那些数字他大部分能答上来。

毕竟经营荆襄十几年，不是白待的。

但有两三个问题，确实答不上来。

比如城北那条支流，去年发了几次水，他只记得大的那次，小的没记住。

张河也没追着不放。

只是说了一句。

“记下来，回头查清楚报给我。”

语气平平的，不凶也不客气。

但赵元朗后背，已经开始湿透了。

这半个时辰里头，他被翻了个底朝天。

荆襄的家底，粮食、税收、人口、水利、道路，一项一项全被问了个精光。

比他自己平时掌握的还细。

柳青烟一直坐在旁边。

手里的笔没停过。

张河问一个问题，她记一条。

赵元朗答一个数据，她记一条。

笔尖在纸上跑得飞快。

这些东西后头全用得上。

修路要数据，建学堂要数据，设医馆要数据，拨粮赈济更要数据。

没有底数的话，什么都是空谈。

民政的事问完了。

张河靠回椅背上，看着赵元朗。

安静了几息。

然后开口了。

“赵王爷，华夏军不搞赶尽杀绝那一套。”

赵元朗的手指，抠着膝盖上的衣料，没敢动弹。

“你在荆襄经营了十几年，底下的情况你门清，这份能耐呢，我们是看得到的。”

张河顿了一下。

“以后用得上。”

这几个字。

赵元朗把这几个字，在心里嚼了两遍。

不是安抚。

不是空话。

是一种交易。

你有用，所以你安全了。

你继续有用，你就会继续安全。

简单直接没有半点弯子。

赵元朗从椅子上站了起来。

走到张河面前，双膝跪了下去。

额头磕在青砖地面上。

声音清脆，整个正堂都听得见。

这一下是实打实的。

不是演的，不是怕的。

是被翻来覆去，审了半个时辰之后，终于听到一句准话的如释重负。

张河没有拦着。

等赵元朗这个头磕完了，才开口。

“起来吧。”

赵元朗站起身，退了两步，又行了一礼，转身出去了。

脚步比进来的时候，稳了许多了。

正堂里只剩张河和柳青烟两个人。

柳青烟把笔搁下，低声说了一句。

“此人可以用。”

张河点了下头，没有多说。

他站起来，走到窗前。

天色已经开始偏了，日头往西沉。

院子里的影子拉得老长。

张河转过身。

“准备一下吧。”

“日落之前，我要去跨院见赵毅。”

柳青烟把记录好的纸，叠起来收进袖子里，起身往外走。

同一时刻。

跨院那间被铁钉封死的厢房里，赵毅什么都不知道。 联盟书库

他穿着那件缝补过的旧龙袍，坐在靠窗的太师椅上。

腰杆挺得笔直，双手搁在扶手上。

窗户封了大半，只留了巴掌宽的一条缝。

一缕暮光从缝隙里漏进来，落在他脚前的地砖上。

那道光，正在一点一点地变短了。