木匣子到金陵的时候，天色已经偏暗了。

军驿信使一路没歇，马蹄上沾满了干泥。

张河在书房里接过木匣，拆了封条。

里面三份口供，叠得整整齐齐。

他把第一份摊开，从头看起。

陶德贵的口供最短。

内容也简单，岭南探子通过茶楼接触，给了五两银子，让他留意精盐工坊的出货日期和产量。

他照做了，传了三次消息。

第二份是孙二麻子的，比第一份长了一倍。

孙二麻子不光传了消息，还替探子带过两次口信，转交给城西一个卖布的铺子。

那个铺子，是岭南在荆襄的二级联络点。

第三份是刘七的。

张河看到第三份的时候，翻页的手慢了下来。

刘七交代得最详细。

锯卤水井主梁的事，是他牵的线。

工具是他从营房里偷出来的，人是他找的，两个本地泥瓦匠，给了二十两银子。

而整件事的指令来源，从头到尾只有一个。

落款处那个陈字。

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张河的手指，在纸面上停了一会儿。

不是某个探子头目的主意。

是陈济本人授意。

他把三份口供，重新过了一遍。

每一份末尾，都有宋平标注的审讯记录，时间、地点、在场人员。

没有刑讯，全是自己交代的。

口供是活的。

张河把三份口供摞在一起，压了一块镇纸。

然后他做了两件事。

第一件事，他抽出一张空白信纸，开始给宋平写回信。

写的不是什么密令，而是一份处罚通报的底稿。

底稿的格式规矩，一条一条列得清楚。

“着令荆襄驻军全营集合，公开宣读以下通报。”

通报第一段，三个人的名字、原籍、军中职务。

第二段他们干了什么。

张河写得极其具体。

谁在什么时候，在哪个茶楼，跟岭南探子见的面。

谁拿了多少银子，传了几次消息，传的什么内容。

谁找了什么人，去锯的主梁，工具从哪儿来的，花了多少钱。

一个字不省，一个细节不跳。

他要每一个站在校场上的人，都听得明明白白。

通报第三段是处罚。

张河写到这一段的时候，笔尖顿了一下。

“三人革除军籍，即日生效。”

“家产不抄，但入伍以来所有军饷，要全额追回的。”

“押送城南官道工地，服苦役三年。”

最后他又加了两个字，写得很重。

“不杀。”

张河搁下笔，把底稿从头检查了一遍。

这个处罚的分寸，他拿捏了很久。

杀了他们，痛快是痛快。

但荆襄旧军的底子摆在那儿。

赵元朗手下那帮老人，谁敢拍胸脯说自己干净？

被岭南探子搭过话的，恐怕不止这三个。

砍了脑袋，剩下的人怎么想？

个个捂嘴，该交代的也不交代了。

反过来呢？

不杀，公开通报，原原本本念给所有人听。

让他们知道华夏军查得到，抓得到，证据链完完整整。

但不搞株连，不扩大打击面。

苦役三年，不是斩首。

这就是留了一条退路。

那些动过歪心思，但还没动手的人，看到了收手就行，回头还来得及。

张河把底稿封好，叫来传令兵。

“加急送荆襄，交宋平亲启。”

传令兵接过信就走了。

——

信到荆襄的时候，是第三天上午。

宋平看完底稿，把校场集合的令传了下去。

一刻钟之内，两千多人站满了校场。

旧军占了一半，华夏军嫡系占了一半。

宋平站在点将台上，手里捏着那份通报。

没有多余的话，直接开念。

“陶德贵，原赵元朗部，第三营伍长。”

校场上安安静静的。

两千多双耳朵竖着。

宋平的声量不高，但每个字都送得出去。