他念了茶楼见面的细节。

念了五两银子的经手过程。

念了孙二麻子，替人带口信的路线。

念了刘七偷工具、找人、锯主梁的全过程。

念了那个“陈”字。

从头到尾，一个字没改，一个字没加。

念完了。

校场上没有一个人出声。

两千多人站在那里，大气都不敢喘。

宋平把通报折好，宣布处罚。

“革除军籍，追回军饷，苦役三年。”

最后两个字。

“不杀。”

这两个字落地的时候，队列里有好几个人的肩膀，明显松了一下。

宋平看在眼里，没有说破。

解散之后，所有人各回各的营房。

没有议论声，没有交头接耳。

安静得不正常。

这种安静一直持续到了入夜。

天黑之后，宋平的书房门被敲响了。

第一个来的是旧军里，一个姓周的哨长。

进门之后站了好一会儿，才开口。

“宋大人，我来交代一件事。”

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“三个月前，城东集市上，有人给我塞了一张纸条。”

“纸条上写着一个地址，让我去坐坐。”

“我没去。”

“纸条当时就烧了。”

宋平拿出纸笔，一边记一边问。

“什么人给的？”

“不认识，一个卖鱼的。”

“长什么样？”

“四十来岁，矮个子，左手少了半截小指头。”

宋平记完，抬头瞥了他一眼。

“还有别的吗？”

“没了。”

“行，回去吧。”

周哨长走到门口，腿肚子转筋似的晃了一下。

回头想说什么，又没说出来。

走了。

第二个人隔了不到半个时辰就来了。

然后是第三个。

第四个。

第五个。

一共五个旧军官，分头过来的，互相不知道对方也来了。

情况差不多。

都是被岭南探子接触过。

有的在茶楼被搭话，有的在集市上被塞了纸条。

但没有一个人接受了任务，也没做过任何事。

他们就是被吓着了。

白天校场上那份通报，把他们的心防彻底冲垮了。

不交代，万一哪天查出来呢？

那三个的下场摆在那儿——苦役三年。

可人家好歹是“不杀”。

要是自己瞒着不报，日后被翻出来，可就不是苦役的事了。

宋平按张河之前的指示处理。

口头训诫，记录在案，不做处罚。

五个人走的时候，腿都在发软。

但出了门之后，明显松了一口气。

宋平把五个人的名字，和坦白内容整理成册，连夜写了一份简报。

简报末尾，他多写了一句自己的判断。

“通报宣读后，营中气氛有变。”

“旧部军官对华夏军的态度，不再只是畏惧。”

“更多的是服气。”

写完封好，交给信使送金陵。

——

张河做的第二件事，没有写进给宋平的信里。

他单独拿出一张纸。

从刘七的口供里，把关于陈济亲自授意破坏的那段内容，一字不差地摘了出来。

然后誊抄了三份。

三份摘录封进一个单独的木匣里。

匣子外面什么字都没标。

但张河在自己随身的笔记本上，记了一行小字。

“南征檄文备用材料。”

这份证据，暂时不发。