沙瑞金没有坐车，没有带秘书，独自走出省委大院，沿着街道缓缓步行。雪还在下，落在他深灰色的外套上，在他的肩头和发顶留下细碎的白。
路上的行人裹着厚厚的冬衣行色匆匆，没有人注意到这位独自走在风雪中的省委书记。
他走了大约二十分钟，来到城西一栋老式居民楼下。他抬头看了看楼上那扇亮着灯光的窗户，然后走进楼道，沿着楼梯一阶一阶地往上走，在三楼的一扇门前停下。他敲了敲门。
门开了。陈岩石站在门口，看到沙瑞金站在门外，肩头和头发上落满了雪花。陈岩石的目光里闪过一丝复杂的神色，侧身让开：“进来吧。”
沙瑞金走进屋里，脱下外套，抖落上面的雪水，挂在门口的衣帽架上。陈岩石给他倒了一杯热茶，两人在客厅里坐下。外面的雪光透过窗玻璃映进室内，把一切都镀上了一层冷白色的光。 妙笔小说网
“我刚刚收到了天都的通知。”沙瑞金的声音很低，“补充材料已经完成核查了，后续程序将最终走完。”
陈岩石没有立刻接话。他端着一杯热茶，目光落在杯中的水面上，沉默了很久：“该来的，总会来。瑞金，你已经尽力了。”
“陈老，我昨天下午一个人坐了很久，把这几年的事情过了一遍。有时候我也想，如果当初在山水集团的问题上，我能够再谨慎一些，再早一些处理好那些痕迹，今天的局面会不会有所不同。”
陈岩石放下茶杯，目光平静地看着他：“瑞金，你在汉东这些年，做成了很多事情，也稳稳地走过了很多难关。但有些事情，一旦在最初就走偏了方向，后面无论怎样补救，都无法回到原位。山水集团的事情，从一开始你的选择就决定了今天的结局。”
沙瑞金沉默着，没有反驳。
“我记得你刚担任省委书记的时候，在就任发言上说过一句话——‘心有所畏，行有所止’。那时候，你是真心实意说那句话的。但后来，在具体的工作中，那些敬畏感一点一点地淡了。你开始觉得，有些事情可以掌控，有些人可以依靠。但真正掌控一切的唯一方式，就是不跨过那道界限。一旦越过了，就没有退路了。”