南征大军得胜回朝，这原是一件大喜事，然而随之爆发的，便是安国侯府大案。

安国侯府，阮氏二房为争夺爵位，不顾军情，竟意图在战时谋害主帅安国侯及世子，所幸安国侯老成，没给贼人可乘之机，然而世子年轻气盛，不慎叫那贼人以西南毒蛇害了性命。

苍天有眼，那下手的贼人虽已在事后自尽，却也能顺藤摸瓜地查出究竟是何人在背后指使，只可怜了安国侯，中年丧子不说，下手的，竟然还是血缘相连的亲兄弟，堂堂南征统帅，大胜回朝之时，竟是憔悴不堪两鬓斑白，在朝堂之上当着文武百官的面痛哭昏厥过去。

经御医抢救，他醒来后更是自陈因早年伤病，自己已经没了生育的能力，死去的世子便是他唯一的男嗣，几次意图开口想要请求皇帝赦免二房男丁罪过，好叫阮氏留一条血脉，然而到底还是抵不过丧子之痛，手足背叛带来的打击，断断续续说上几句，便又是一口强忍不下的老血喷出。

其悲痛遭遇令闻者伤心，见者落泪——唯一的儿子被人害死了，而你为了家族传承，还不得不亲口请求皇帝饶恕那加害之人，试问谁能心甘情愿呢？

起码，安国侯表现得十分艰难勉强，叫人忍不住心生怜悯。

“启禀陛下，老臣以为，安国侯之遭遇皆因二房之人对爵位贪欲而起，安国侯......顾念兄弟之情，家族香火，也着实是为难了他，但更因如此，陛下、娘娘，老臣认为绝对不能轻恕阮氏二房之人，否则日后有爵之家人人效仿，只要杀尽持爵者血脉，不但自家会被免罪，甚至将来还能袭爵......恐后患无穷啊！”

须发皆白的新任礼部尚书席大人举着笏板深深一拜——他前任乃是曾经当面指责过谢珝真妇人不该干政的文某某，现已携全家人归天了——席尚书在接替礼部尚书之职后，始终表现得足够聪明。

这份聪明便是一切以顶头那两位上司的意愿为主，礼法？

什么礼法？

天子认可的才是礼法，不然就只是陈腐教条而已。