杜司业的脸上依旧保持着那礼貌而谦逊的微笑，可眼眸始终未曾抬起：“太子殿下谬赞了，小女不服管教、任性妄为惯了的，实在当不起殿下如此夸赞。”

萧祁昭深吸一口气，仿佛在给自己积攒勇气，他的双手不自觉地握紧，微微颤抖着，终于鼓起勇气说道：“今夜本宫亲自将杜二小姐送回，确实于理不合。可本宫与她相识的日子也不短，在这相处的过程中，本宫对杜二小姐的倾慕之情与日俱增。所以，今日……本宫有意向杜大人……提亲！”

他的声音微微颤抖，眼神中满是期待和紧张，直直地盯着杜司业，等待着他的回应。

可杜司业的眼眸依旧低垂着，让人看不清他的神情，态度也不甚明朗，这让萧祁昭的心瞬间揪紧，愈发紧张起来。

“殿下，”杜司业悠悠抬头，那动作缓慢而沉重，老迈的目光有些浑浊，仿佛蒙着一层岁月的尘埃，藏着无尽的沧桑，“太子殿下可知道婉儿的身世？”

萧祁昭有些愣神，心中不禁“咯噔”一下，连忙拱手道：“有关杜二小姐的身世，本宫略为知晓。”

他的声音不自觉地提高了几分，试图掩饰内心的慌乱。不知为何，他感觉今夜造访似乎是个错误，自己实在是太心急了些。

一切都还没有准备好之前，有些事情一旦开了口，就如同离弦之箭，再也不能挽回，甚至结果会比之前更糟。

他暗自懊悔，今日实在不适宜提亲的。

“那么，殿下也该知道，婉儿的母亲当年在皇宫中的传闻？”杜司业开门见山，语气果决。

已入深夜，四周一片静谧，唯有书房内的烛火在轻轻摇曳。他这个老骨头可没有那么多精力跟一个小伙子耗下去。此刻的他，神情严肃，脸上的每一道皱纹都透着凝重。

“略有耳闻。”萧祁昭没想到杜司业的问题这般犀利。