贞仪与那侍女道了声谢，将茶盏放回到托盘上，再一回头时，发现宝音已不知跑到哪里去了，反倒是额尔图不知何时走了过来，站在她身后。

少年应也喝了酒，身上带些酒气，却是问贞仪：“我怎不曾见到你送来的生辰礼？”

贞仪被这直白至极的话给问住，难免心虚不自在：“我忘记了……”

对方问到她面前了，她也总不好说二哥哥备了，她便不必另备。

额尔图皱起了眉，看起来不太高兴。

少年人之间相处也是要面子的，贞仪感到无比失礼，忙道：“等改日必然补给你！”

额尔图忽然抬手。

他脾气向来不好，贞仪下意识地要躲，待反应过来时，一侧发髻边的珠花已不见了。

那珠花落到了额尔图手里，他依旧几分倨傲地道：“不必等改日了，就这样吧。”

说着，也不管贞仪的反应，将那珠花握在手中，转身大步离开，待背过身时，嘴角多了一抹笑意。

篝火闪烁间，贞仪摸了摸那半边发髻，看着少年离去的背影，不禁疑惑莫名。

回去的路上，倦了的贞仪听着大父和二哥哥探讨学问，不觉间在马车中靠着橘子睡了去。

这次喊醒贞仪的不是狗吠，而是老人咳嗽的声音。

秋日里天燥，王者辅本就有过肺中积病。

当晚，贞仪写下父亲以前用过的配方，交给桃儿拿上头的东西来煮水，若缺什么，便叫奇生买回来。

次日晚间，王者辅从将军府返家，便喝了上了润肺的饮子，啧啧称奇：“一个不留神，我们王家怎还出了两位妙手回春的神医？这可了不得啰！”

这自然是夸大其词逗孩子的话，卓妈妈也跟着凑趣，王介在旁听着，却是几分羡慕地看向二妹妹。

他从小就很羡慕二妹妹学什么都快的聪明脑袋。

而这个秋季，贞仪这颗脑袋学到的东西格外得多。

只在将军府中授半日课的王者辅，每日午时后便会返回家中，而不再像先前那样在将军府中逗留。

回家后，老爷子便给贞仪和王介上课，不是散漫教学，而是有要求的严谨授课之法。

贞仪一度觉得好似又回到了幼时在寄舫书屋里读书的日子，但祖父待她和二哥哥比那时严格多了。

贞仪喜欢这种严格，从七月到冬月，贞仪的功课往前赶了一大截，尤其是筹算。

这数月间，陈凝田也隔三岔五地过来旁听，但她实在不是这块料，也不想拖慢了王家兄妹的功课，于是大多时候便在一旁安安静静地剪纸，她能剪出许多花样来，起初是福字，之后可以剪出兔子猫狗，皆栩栩如生。

贞仪也不是一直只在上课，偶尔也与陈凝田在院中逗猫、荡秋千，蹴瓦跳房子，或再多喊几个女孩子来扔沙包。

院中的柿子树成熟时，贞仪和陈凝田绕着柿子树追逐，互相挠对方的痒肉，之后倒在藤椅里，笑得喘不过气来。

手中握着一卷书的王介隔窗看着这一幕，无奈摇了摇头，眼中却也有一丝笑意。

红彤彤的柿子被摘下后，卓妈妈便早早给柿子树包了层旧衣。

今冬第一场雪不算大，陈凝田趁着路还能走，拿红纸给贞仪剪了好多福字，让贞仪过年时贴上。

吉林的年节热闹朴实，王介为此做了好几首诗，而附近的军户们都纷纷捧了红绿纸上门，向他这个“大秀才小先生”求春联，橘子打着呵欠看着王介每日两眼一睁就是写，右手小臂都练得结实不少。

贞仪生辰时，宝音又要赠礼，是一套十分贵重的首饰，贞仪又大一岁，对人情往来有了更清晰的认知，她不认为自己有赠还如此贵重礼物的能力，而若只收不还，即便宝音不在意，可她却无法将他人之慨，视作理所应当。

于是贞仪无论如何也不肯收下，百般推辞后又百般解释，才算将宝音哄得不再生气。

贞仪不知道的是，宝音当晚回去后便将东西丢还给了额尔图。

额尔图不解：“她为何不收？你同她说是我送的了？”

宝音摇头，将贞仪的原话说明，额尔图拧眉深思起来。

同一刻，十四岁的贞仪正站在祖父身边，仰望立春当晚的夜空星宿变化。

这一年，贞仪开始有秩序有意识地认真记下立春之日的星宿排列，而后的每一日，只要夜晚有星可观，她都会在院中坐上至少半个时辰，对比并记录自己观察到的星辰变动轨迹。

春去夏至，一日午后，有微风拂过的小院中，坐在秋千上的贞仪放下手中李淳风所撰的晋书天文志，晃了晃秋千，忽然想到什么，随口问藤椅中的祖父：

“大父，为何小满之后不是大满，而称之为芒种呢？”