一群女人就不能有共同的话题儿，一旦有了大家都感兴趣的题目，再大的院子也就没了安静的地方。秦虎在老奉天里略一耽搁的空儿，后面所有的女人都放下了手里的活计，叽叽喳喳地聚到了院子里，拉着红儿你一句我一句地问着。秦虎匆匆进来，看海婶儿和燕子姐瞪眼就要对着自己嚷嚷，赶紧指指小课堂里等着开饭的客人，直接就溜了进去。

在郑当家身旁拉了把凳子刚坐下，三叔、三婶儿问询的眼神儿就递了过来，秦虎贴近郑文斗的耳边低声道：“那丫头没跟着爹娘一起来奉天，非要跟着我一路瞎跑，也是第一次来家里。”

三婶儿笑着打趣秦虎道：“怕是没成亲就偷着跟你跑了吧？不过你俩金童玉女的还真是般配。”

“有眼力！”哈哈大笑的三叔一挑大拇指赞了一声，也不知是夸秦虎、红儿哪一个？

秦虎嘿嘿一笑也不解释，指了指墙上的黑板道：“咱家里晚上也是要上课的，三叔晚上来听听就知道是咋回事儿了。”

饭菜流水般送过来，外面燕子姐和海婶儿半拉半架地把刚刚赶过来的红儿娘拉到后院说话了，饥肠辘辘的六个人即刻就没了说话的兴趣，风卷残云地就大吃起来。

秦虎一边吃饭一边嘱咐着三婶儿和红儿：“三婶儿，来了家里就是一家人，以后你跟红儿一起住，要养好身子，千万别抢着干活儿。红儿你要照看好三婶儿，这个是重要任务。”

红儿嘴里咬着馒头，鼓鼓的腮帮儿使劲儿点着头。

一顿饭吃完，秦虎悄悄拎着背包回到自己的小书房，取出大洋票跟三泰换了两百银元，回到饭桌前把银元强塞给三婶儿道：“三叔三婶儿，一会儿我让三泰带着你们去看大夫，剩下的钱三婶你留在身边买点儿穿的用的，缺啥少啥地就跟红儿说。”

三婶看着这么多钱不知如何是好，红着眼圈儿正要推拒，三叔开腔道：“拿着吧！到了这儿一切都听虎子的。”

……

海叔早就回了家，看看有客人在一起吃饭，就回了后院，等三泰、侯明带着大家出去了，秦虎一个人便来到了后院。推开海叔的屋门，秦虎就笑了，四个叔叔都在，成大午也赶了过来，一群当家的正坐在屋里等着他呢。

没待秦虎开口，周聚海披头厉色地道：“你小子可真本事，一个人就闯老石梁，出了事儿连个通风报信的都没有，这以后可不能让你一个单独出去了！”

秦虎轻咳两声道：“海叔，你先别埋怨我，晚上我把上老石梁咋盘算的一五一十的交待一下。这次我出去收获可是不小！”接着长话短说地把通远堡巧遇郑当家一伙，现在来奉天采购、看病的事情简单交待了一下，只是奉军的动向秦虎没提。

大家听完都是一愣，李顺义急着就道：“这些人马原来可是东边道的山林警察队？”

瞧着秦虎点头确认了，李顺义接着就问：“他们可都是直隶那边的老家？”

秦虎再次点头，正要发问，李顺义紧跟着又问道：“队伍里可有个年轻俊俏的闺女？”

“顺义叔，你知道这支队伍？”

“那就对了。”李顺义瞧了一眼海叔又道：“没想到虎子你会遇到他们，以前听人说起过这事儿，还跟老海你提过……”

这下轮到秦虎着急了，赶紧追问道：“顺义叔，你别卖关子，听过些啥？快跟我说说。”

“听人瞎扯也做不得准儿，说是东边道衙门里有啥大官看中了人家的闺女，设局儿把那个营给毁了。虎子你说说那些人现在起局儿建绺混成了啥样？”

秦虎脑海里闪过樱子凤目圆睁的样子，再想想队伍里的情况，心中已经对这消息有了几分确信，然后对海叔道：“这支队伍很不错！人虽然只剩下百十号，过得也很窘迫，可看上去还是有潜力的，好好练练一定都是好兵。”

海叔点点头沉声道：“看来奉天你是待不下了，虎子你都需要些啥？”

秦虎想想对海叔和葫芦叔道：“如果能搞些子弹最好，钱我手里还够用，我在家弄出来的那个消炎用的黄药水得带几瓶走。”