短暂的沉默后，嘉靖眼中闪过一丝复杂的释然。

他终究是帝王，不是痴人。

他明白，如陈恪这般集锐气、才情、胆魄与赤诚于一身的“异数”，可遇而不可求。强求不得。

他拿起下一份卷子，目光习惯性地扫向策论部分，眉头依旧微蹙。

然而，当他翻到卷末那篇加试的青词时，眼神骤然一凝！

“玄穹垂象，紫气氤氤氲氲。大道无形，运化乾坤。感陛下至诚，格于上苍，故有星辉拱北斗，麒麟降瑞庭……”

字字珠玑玑，句句玄妙！

那遣词造句的华丽铺陈，那引经据典的娴熟手法，那刻意营造的“天人感应”氛围……这感觉，太熟悉了！

嘉靖猛地坐直了身体，浑浊的老眼瞬间爆发出精光！

这种风格，这种将道家玄理与华丽辞藻完美融合、直指帝王修道功德的笔法，当朝只有三人能写出如此神韵——陈恪！李春芳！还有……眼前这份！

他几乎是迫不及待地，指尖带着一丝不易察觉的颤抖，猛地撕开了糊名！

“陈……谨？”嘉靖盯着那两个字，眼中闪过一丝错愕，随即是巨大的失望。

又是他？那个策论中庸的陈谨？

小主，

他不信！立刻翻开手边的锦衣卫密册，手指飞快地划过“陈谨”的条目，目光如炬地搜寻着蛛丝马迹——籍贯？无关。师承？无关。过往？都与会试前与陈恪毫无交集……

嘉靖的心沉了下去。

难道只是巧合？此人天赋异禀，无师自通？

就在失望即将淹没那点微光时，他的目光定格在密册最后几行小字上：“嘉靖三十三年恩科会试后，陈谨曾多次拜访座师靖海伯陈恪府邸，请教文章经义，尤以青词制艺为甚。据门房言，每次停留约一个时辰。”

“多次拜访……请教青词……”嘉靖低声重复着这几个字，眼中的失望如同潮水般退去，取而代之的是一种恍然大悟的玩味，以及一丝难以言喻的……欣慰？

他缓缓靠回椅背，指尖无意识地摩挲挲着卷子上那篇青词，嘴角渐渐勾起一抹意味深长的弧度。

“原来如此……”嘉靖的声音带着一丝了然的笑意，“是了，是了。陈恪那小子，自己事务繁多脱不开身，倒是会调教人……好一招‘代笔’！”

他再次看向陈谨那份策论，虽然依旧觉得中庸乏味，但此刻心境已截然不同。

策论平庸又如何？此人青词深得陈恪真传，文采斐然，足以胜任翰林院那些舞文弄墨、歌功颂德的差事。

更重要的是，他“跟对了人”！

他背后站着的是陈恪，是嘉靖如今最锋利、也最合心意的一把刀！