他绕到李嬷嬷面前，靴底碾过那枚珍珠，"咔"的一声脆响惊得阿福膝盖一弯，"咚"地跪了："陛下饶命！

是...是嬷嬷说给小的翡翠手钏，让小的塞信、改本子...小的不敢不听！"

李嬷嬷的脸霎时白得像窗纸。

她望着阿福颤抖的肩头，突然尖笑起来："好个苏伴读！

你当这宫里就你聪明？

赵婕妤昨儿还说..."

"啪！"赵顼甩了她一记耳光，指腹擦过她鬓边残珠："赵婕妤？

你当朕不知道你当年在尚宫局，替先太子誊过多少密信？"他转头看向王公公，"去取二十年前的值更记录。"

王公公早候在殿外，闻言立刻捧上个朱漆木匣。

匣中泛黄的纸页摊开时，李嬷嬷的指甲深深掐进掌心——那是她亲笔写的"子时三刻，送参汤至东六宫"，而东六宫，正是先太子被废前的居所。

"当年先太子谋逆，你替他传信；如今又替后妃构陷伴读。"赵顼抓起那叠旧记录摔在李嬷嬷脚边，"李尚宫，这称呼可还配你？"

李嬷嬷瘫坐在地，绣金鞋面沾了泥。

她望着苏婉儿袖中若隐若现的玉璜，突然嘶声："你以为你赢了？

那玉璜...那玉璜是..."

"带下去。"赵顼截断她的话，目光扫过殿外候着的侍卫，"天牢加三重锁，没有朕的手谕，谁也不许见。"

李嬷嬷被架起时，发间最后一枚珍珠滚到苏婉儿脚边。

她垂眸看着那粒珠，想起昨夜系统提示的"智破迷局"技能卡，想起赵顼说"莫要再查"时泛红的眼尾——原来有些秘密，连皇帝都在等一个揭开的由头。

"苏伴读。"赵顼的声音忽然放软，他走回御案，将那封密信折成极小的方块，"委屈你了。"

苏婉儿屈膝行礼，发顶掠过他龙纹袖口的檀香："陛下明鉴，是婉儿该谢您。"她抬眼时，正撞进他眼底翻涌的暗潮，像极了初见那日市集的人潮——原来有些相遇，从一开始就埋着破局的线。

偏殿外的梧桐叶打着旋儿落下来，扫过李嬷嬷被拖走的脚印。

苏婉儿望着那道佝偻的背影消失在朱门后，忽然觉得压在心头的石块轻了几分。

风掀起她的衣袖，半枚玉璜贴着腕骨发烫，像在提醒她，这一局不过是开始。

"苏姑娘。"王公公的声音从身后传来，他手里攥着块温热的姜糖，"夜里别再往御花园走了，昨儿奴才听见...听见西墙角有翻瓦的动静。"他压低声音，浑浊的眼闪过一丝担忧，"李嬷嬷倒了，可这宫里...总有人等不及要填她的位置。"

苏婉儿接过姜糖，甜意漫过舌尖时，听见远处钟鼓楼上的更漏响了。

她望着王公公佝偻的背影消失在廊角，指尖轻轻抚过袖中玉璜——寒露虽寒，可春天，该要来了。