几个侍卫从暗处扑出，将汉子按在地上。

苏婉儿顺着银鞭滑下，借着火折子的光，正看见那汉子腰间露出半截蓝布——和那日小福子怀里的一模一样。

"说！谁派你来改账本？"马侍卫的刀尖抵住汉子咽喉。

汉子疼得龇牙咧嘴，突然咧嘴一笑："小的就是个跑腿的，哪知道那么多？

您要想知道......"他的目光扫过苏婉儿，"去问吏部陈侍郎吧。"

苏婉儿的呼吸一滞。

她望着汉子被拖走的背影，听着他的笑声在长廊里回荡，袖中紧攥的玉璜硌得生疼。

陈立......原来这张网的线头，竟在堂堂吏部侍郎手里。

更鼓声从宫墙外传进来，已是子时三刻。

苏婉儿望着档案室里被翻乱的账本，突然想起前日小福子掉落的碎银上那点暗红——或许不是血，是某种菌子的汁液？

她蹲下身，捡起汉子遗落的短刀。

刀刃缝隙里卡着片深褐色碎屑，凑到鼻端轻嗅，是股若有若无的腥气——像极了青玉菇被碾碎后的味道。

"苏伴读。"方公公的声音从门外传来，"陛下让您去养心殿。"

苏婉儿将短刀收进袖中，转身时，月光正落在"福来居"的批注上。

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她忽然明白，陈立要那么多熊掌，哪里是为了膳食？

怕是借御膳房的幌子，行些见不得光的勾当了。

而这一切，才刚刚开始。

马侍卫的刀背重重磕在汉子膝弯，那人"扑通"跪在地砖上，额角渗出的血珠滴在青石板上，像朵绽开的红梅。

苏婉儿站在廊下，袖中短刀硌得腕骨生疼——刀刃缝隙里那点深褐碎屑，此刻正随着烛火摇晃，泛着妖异的光。

"说！"马侍卫抽出腰间软鞭，鞭梢卷住汉子后颈往上提，"是谁教你往御膳房账本里塞假数目？

青玉菇和熊掌的差额，都去了哪儿？"

汉子喉结滚动，目光却扫向苏婉儿。

她忽然想起前日小福子怀里的蓝布，想起碎银上那点暗红——原是青玉菇汁液染的。

这菌子本就剧毒，若混入御膳......她指甲深深掐进掌心，突然开口："你腰间蓝布是福来居的标记，他们每月十五送熊掌到御膳房，可账本上记的是十斤，实际只送八斤。

少的两斤，是不是被陈侍郎的人截了？"

汉子浑身一震，额角的血珠落得更急。

马侍卫的鞭梢又紧了几分，他终于扯着嗓子喊："是陈侍郎身边的周管家！

他说要往熊掌里掺青玉菇粉，说是...说是让陛下吃了后总犯头疼，精神恍惚！"

苏婉儿的耳中嗡鸣。

她想起半月前赵顼批改奏折时揉着太阳穴的模样，想起太医院说"龙体偶感风邪"的含混诊断——原是有人在膳食里下慢性毒！

"马侍卫，把他的供词录下来。"她声音发颤，却强撑着稳住，"短刀上的碎屑让太医院验，蓝布送去内务府查来源。"

马侍卫应了一声，押着汉子往外走。