约摸一更天光景，李公公捧着个裹着黄绫的木匣进来。

匣盖一开，霉味混着墨香扑面而来。

赵顼翻到最后一本卷宗时，烛芯"啪"地爆出个灯花，映得他眉峰陡立："苏夫人？"他抬头看向苏婉儿，"你生母苏氏，当年的结案陈词是'染时疫暴毙'，可这卷子里夹着张密报——"他抽出张边角泛黄的纸，"寒影楼与青蚨门十年前争码头，青蚨门二当家的独女死在寒影楼手里，而那独女......"他顿了顿，"闺名唤作陈婉。"

苏婉儿的呼吸骤然一滞。

陈婉——与她的乳名"婉娘"只一字之差。

她颤抖着接过那张纸，见末尾批注着"主审官：朱焕章"。

朱焕章？

她猛地想起，上月皇帝要选江南织造监督，正是这位朱大人在朝上力荐柳氏的表兄。

"所以，"她声音发颤，"我娘的死，可能是寒影楼为了报复青蚨门，而柳氏......"她不敢说下去，可赵顼已替她补全："柳氏汇给寒影楼的银钱，或许是买消息，或许是买命。

而陈公子每月十五去苏府，是为了确认......"他盯着她腕间的翡翠镯子，突然攥紧她的手，"确认青蚨门余孽是否还活着。"

苏婉儿只觉浑身发冷，像是被人扔进了冰窖。

原来她不是苏府里无关紧要的庶女，而是两个江湖门派血仇里的关键棋子——柳氏或许早知道这点，所以才要苛待她，要夺她的选秀名额，要让她永远活在阴影里，活成个见不得光的"陈婉"。

"我要回苏府。"她突然抬头，目光灼灼，"回我娘住过的旧宅，或许能找到更要紧的东西。"

赵顼的手指在卷宗上敲了两下，目光在她脸上逡巡片刻，到底叹了口气："朕准你去，但林侍卫长必须随行。"他转头对候在殿外的林侍卫长道，"从今日起，苏伴读的安危，比你项上人头还重要。"

林侍卫长单膝跪地，佩刀碰在青石板上发出清响："末将以项上人头立誓。"

苏婉儿望着他腰间的佩刀，又望进赵顼眼底的关切，突然笑了："陛下放心，我要找的东西，或许就在那间锁了十年的偏房里。"

是夜，苏府大门外的石狮子在月光下投出狰狞的影子。

林侍卫长牵着马立在街角，见苏婉儿裹着件青布斗篷从巷口转出来，压低声音道："苏伴读，府里从前的老门房被柳夫人换成了自己人，咱们得从后墙翻......"

"我知道哪处墙根有断砖。"苏婉儿打断他，指尖摸向腰间的匕首——那是赵顼今早塞给她的，说是前朝宫匠铸的，吹毛断发。

她望着苏府那扇紧闭的角门，月光穿过院墙上的爬藤，在她脸上投下斑驳的影，像极了十年前那个雨夜，生母房里摇晃的烛影。

她深吸一口气，将斗篷帽子压得更低："走。"