李掌柜的棉袍后背洇出深色的汗渍，他踉跄两步扶住粮堆，米袋被撞得簌簌作响："定是......是底下人标错了批次！

小人这就......"

"标错？"苏婉儿从袖中摸出个铜制的验米器，插入米袋再抽出时，管中填满了莹白的米粒，"标错能错出陈粮与新米的价差？

标错能错得连玉牌威胁都送进户部？"她的声音陡然冷下来，"李掌柜，你袖口的金线倒标得清楚——内廷造办处的缠枝莲纹，普通粮商可穿不起。"

李掌柜的手猛地攥住腰间玉牌，那玉牌在他掌心被捏得发颤。

王大人这才注意到他袖口的金线，脸色瞬间从铁青转为惨白，连官帽都歪到了一边："你......你竟勾结内廷？"

"王大人别急。"苏婉儿将验米器收进袖中，目光扫过满地新米，"这粮仓的账，怕是要和户部的账对一对。"她指尖轻轻叩了叩腰间的锦囊——里面装着昨日从户部库房抄来的粮册副本，"昨日查账时，我见李掌柜重誊的账册上，'三十万石'的'三'字起笔略顿......"

北风突然灌进粮仓，吹得粮册副本的纸页哗啦作响。

苏婉儿望着李掌柜骤缩的瞳孔，唇角勾起半分笑意："有些错，标得再像，也改不了原本的模样。"苏婉儿从腰间锦囊里抽出那本泛黄的账册，指尖在"三十万石"的"三"字上轻轻一叩。

纸页发出脆响，惊得李掌柜膝盖一弯，差点栽进米堆里："郡、郡主这是何意？"

"李掌柜且看。"她将账册推到王大人面前，烛火在纸面投下晃动的影，"这'三'字起笔处有重顿，墨色比旁的字深半分——分明是原写了'二'，又添上一横改作'三'。"她抬眼时，眼底寒芒如刃，"上月十五户部批给万丰的粮牌是'贰拾万石'，你改了数目，贪下十万石新米，拿陈粮充数送边关。"

王大人的胡须抖成了乱草，他猛地拍在案几上，茶盏跳起来摔得粉碎："好个胆大包天的！

前日张将军急报说军粮发酸，士兵吃了上吐下泻，原来竟是你这陈米！"他转身揪住李掌柜的衣领，湖蓝棉袍被扯得变了形，"说！

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是谁给你胆子改官粮！"

李掌柜的脸白得像墙皮，额角的汗成串往下掉，沾湿了前襟："王大人明鉴！

小的也是被人逼的......"他突然瞥见赵侍郎跨进粮仓的身影，喉结动了动，把后半截话咽了回去。

"郡主。"赵侍郎手里攥着几卷账册，官服下摆沾着雪水，"属下按您吩咐查了同顺、福来几家粮行，竟都有类似改账的痕迹。"他翻开最上面那本，指腹划过一处修改的"五"字，"更奇的是，所有被改过的账册边角都有这道月牙形压痕——像是同一方砚台压的。"

苏婉儿的指尖在案几上轻轻敲了三下。

那是她思考时的习惯，前世在苏府躲后母板子时，总借着敲柱子算逃生步数。

此刻这节奏里，她想起昨日在户部库房，老库兵擦着眼镜说"刘公公前日来借过账册"，想起李掌柜袖口那抹内廷造办处的金线——原来那砚台，该是在养心殿东暖阁。