"他们打不完的。"苏婉儿突然开口，声音里带着点颤音，"你带来的人不过二十，林侍卫长的雁翎刀能劈十三个。"她仰起脸，眼眶泛红，像被吓破了胆，"求您...别伤我手，我...我会乖乖跟您走..."

刀疤男的手劲松了些。

苏婉儿趁机用被抓住的那只手勾住他腰带，另一只手悄悄摸向腰间护甲。

护甲内侧嵌着赵顼亲手刻的"昭"字，此刻正抵着她掌心的薄茧——那是她前日偷偷藏进去的火折子。

"算你识相——"刀疤男话音未落，苏婉儿已猛地抽出火折子，撞向最近的火药桶引信。

火星"滋啦"一声窜起，引信腾起淡蓝色的火苗，顺着油纸嘶嘶燃烧。

"你疯了！"刀疤男松开手去扑火，却被苏婉儿一脚踹中膝盖。

她弯腰抓起账本滚向墙角，听见身后传来木料炸裂的声响——另一个火药桶的引信也被火星引燃了。

热浪裹着烟尘扑面而来。

苏婉儿用斗篷裹住头，看见刀疤男在火舌中踉跄，脸上的刀疤被映得通红。

地窖的木门"砰"地炸开，林侍卫长提着带血的雁翎刀冲进来，玄色短打已被烧出几个洞："郡主！"他反手劈断一根燃着的房梁，火星子落在他肩头，却像没知觉似的扑过来，将苏婉儿护在怀里。

"走！"林侍卫长的声音哑得像砂纸，背着她撞出火海。

苏婉儿趴在他背上，闻到焦糊的布料味混着血腥味，看见他后颈被火星烫出的红泡，却听见他还在笑："郡主这把火放得妙，外面的劫匪见着动静，跑了小半。"

三日后的御书房，炭盆里的银霜炭烧得噼啪响。

苏婉儿捧着茶盏的手还在抖，杯沿倒映出赵顼紧绷的下颌线。

他捏着账本的手指节发白，每翻一页，案上的烛火就跟着晃一晃。

"兵部调令..."他突然将账本拍在案上，震得茶盏跳了两跳，"去年秋粮'遇泥石流'那日，刘尚书的手谕写着'延缓三日开拨'；青石峡的'山洪'，原是他让人炸了山涧堤坝。"他猛地抬头，眼底燃着烈火，"更甚者——"他抽出一张夹在账本里的密信，字迹被蜡封得严严实实，"北境蛮族的求和信，竟要拿我大昭的粮车当投名状。"

苏婉儿凑过去，看见信末盖着枚青铜虎符印——那是北境蛮族大单于的私印。

她想起张将军信里"泾水搁浅"的墨迹，突然觉得脊背发凉："皇上，刘尚书不过是棋子。"

赵顼的手指重重叩在虎符印上："朕已让镇北王府的暗卫盯着。"他起身替她拢了拢披风，指尖碰到她冻得冰凉的耳垂，"你今日好好歇着，明日朕陪你去太医院——"

"皇上！"方公公掀帘进来，手里捧着个锦盒，"镇北王急递，说是在刘尚书私宅搜出的。"他打开锦盒，里面躺着半块羊脂玉牌，刻着的"昭"字与苏婉儿护甲上的一模一样。

苏婉儿的呼吸陡然一滞。

她想起幼时生母临终前塞给她的半块玉牌，此刻在烛火下泛着温润的光——与锦盒里的那半块，严丝合缝能拼成一轮满月。

窗外的雪不知何时下大了，扑在窗纸上发出沙沙的响。

苏婉儿望着玉牌上未干的血渍，突然听见赵顼低低的叹息："看来这局，才刚到中盘。"