乔郓的心猛地一沉——这谣言来得蹊跷，正是推广专员到来前的关键时候，明显是有人故意搅局。他接过纸条，上面的字迹潦草，歪歪扭扭写着“专员收税，抗拒者夺种”，没有落款，但纸角沾着一点苍耳子刺，是梁山喽啰的常用标记。

“大家别慌！”乔郓扬声喊道，周围的农户都围了过来，脸上满是焦虑，“这是谣言！朝廷推广新政是为了让大家增收，不是来收税的，我这里有东平府的公文，上面写得明明白白！”

他从怀里掏出朝廷的推广文告，展开在农户面前，朱红的印章格外醒目。“你们看，”他指着文告上的字，“上面写着‘推广期间，免征额外赋税，官府提供种子补贴’，这是朝廷的规矩，谁敢乱收税？”

农户们凑着脑袋看，却大多不识字，脸上的疑虑没完全消散。一个老大娘颤巍巍地说：“郓哥，俺们信你，可万一……万一公文是假的呢？以前也有官差拿着假文书骗粮。”

苏婉站出来，手里拿着几包新蒸的麦饼，分给农户们：“大家先吃块饼，冷静冷静。”她走到老大娘身边，轻声道，“大娘，去年您家种了改良麦，收成比前年多了两石，要是专员来收税，您觉得郓哥会瞒着大家吗？而且陈先生是读书人，他能看懂公文，咱们让陈先生说说，是不是真的。”

正好陈先生拄着拐杖路过，听到这话，接过文告仔细看了一遍，朗声道：“这公文是真的！户部的印章错不了，上面还写着给阳谷拨了五百两推广补贴，是用来帮大家买农具的，不是来收税的。”他顿了顿，提高声音，“这谣言是坏人编的，想让咱们乱了阵脚，破坏新政，大家别上当！”

刘老汉突然一拍大腿：“俺想起来了！今早看到村口有个穿灰布衫的汉子鬼鬼祟祟，跟上次破坏农具的人长得像，肯定是他传的谣言！”

乔郓眼神一厉：“周林，你带两个兄弟，去村口盯着，要是看到那汉子，别惊动他，跟着他，看看他往哪跑！”又对农户们道，“大家放心，有我在，有互助会在，谁也别想骗咱们的粮、夺咱们的种！要是真有乱收税的，我第一个去东平府告状！”

农户们的情绪渐渐稳定下来，王老爹举起手里的麦饼：“俺信郓哥！去年俺家穷得揭不开锅，是郓哥给的种子，教的技术，才有了好收成，他不会骗咱们！”

“对！俺也信！”“谁再传谣言，俺们就把他扭送县衙！”

看着农户们重新投入劳作，乔郓松了口气，对苏婉道：“多亏了你让陈先生来，不然光靠我说是公文，大家还是会担心。”