帐帘被猛地掀开，刺眼的阳光顺着缝隙涌出来，曹操等人下意识地眯起眼。当先走出的是马超，玄色锦袍在阳光下泛着光泽，眉宇间带着酒后的微醺，却更显英气逼人。

而他身后，张松紧随而出。

曹操目光一扫，先是落在马超身上，随即定格在张松脸上——不过短短半日，这益州别驾像是换了个人。先前在府中时，他缩肩塌背，眼神躲闪，活脱脱一副被轻视的窘迫模样；此刻却挺直了腰杆，脸上带着从容的笑意，虽容貌依旧，那份藏在骨子里的局促竟荡然无存，站在马超身侧，竟也有了几分气度。

曹操心头猛地一凛，瞬间明白了马超的用意——这哪里是饮酒，分明是在为张松撑场面！故意让自己等候，再让张松以这副姿态出现，便是要告诉所有人：此人是我马超看重的人，谁也轻慢不得。

“凉王，让你久等了。”曹操压下心头的波澜，率先拱手，语气热络得仿佛刚才的等候从未发生。

马超笑了笑，侧身让过张松：“曹公客气了。来，我为你介绍，这位是益州别驾张松，字永年，乃是当世才俊。”

张松上前一步，对着曹操拱手作揖，声音朗朗：“张松，见过曹公。”再无半分先前的怯懦。

曹操看着他，又看了看马超似笑非笑的眼神，忽然觉得这谯郡的风，竟比想象中更凉了几分。一场无声的较量，他竟在这帐外的等待里，落了下风。

曹操也只是微微一怔，随即脸上漾开惯有的笑意，看向张别驾，语气亲和却带着几分打趣：“张别驾，方才还在我曹府相谈甚欢，还用再次见礼？咱们本就相识，何必这般见外，如此倒显得我曹操不懂待客之道了。”

一旁的马超闻言，朗声笑道：“曹公。我与永年乃是在谯郡路上偶遇相识，他既已见过曹公，便是熟人，既然大家都是相熟，想必曹公已在府中备下酒宴吧？难不成曹公是要让我们在帐篷里对饮吗？”

话刚落，一旁的夏侯惇早已按捺不住，脸上带着几分愤愤不平，忍不住开口：“我等早已备下酒宴，只盼着凉王到来，却不想在此凉王在此宴请友人，使我等空等许久！”语气里满是委屈与不满。

曹操听得夏侯惇这般说辞，顿时回过头，眼神一厉，带着怒意低喝：“元让！休得无礼！凉王在此，岂容你放肆僭越！”声音里既有对夏侯惇的斥责，又带着一丝被马超轻视的羞恼。

斥责完夏侯惇，曹操立刻换上一副热络的表情，转向二人，热情地伸手相邀：“凉王，永年，快随我来！既然都是相识，今日定要在我府中痛饮一番，不醉不归！”说着便引着众人往府内走去，脚步轻快，态度恳切，先前的小插曲仿佛从未发生过一般。

马超跟在众人身后，目光扫过曹操方才变脸时绷紧的下颌线，又瞥见他此刻引着众人前行时，步履间那份不着痕迹的从容，不由得在心底暗暗赞许。

这位曹公，果然是能屈能伸的枭雄。方才训斥夏侯惇失言时，他眼底的厉色分明藏着羞恼，却能在转身瞬间压下火气，换上热络的笑——这份对情绪的掌控力，绝非寻常人能及。

宴席设在主帐之内，烛火通明，映得满帐生辉。主位并排放着两张案几，马超与曹操分坐左右。